Comunidades são mais propensas a adotar medidas de conservação se seus vizinhos o fizerem, diz estudo

Mapa de Fiji mostrando a distribuição espacial das áreas marinhas gerenciadas localmente. Os pontos são codificados por cores com base no ano de adoção, para destacar as proximidades espaço-temporais na adoção. Crédito:Mudança Ambiental Global (2024). DOI:10.1016/j.gloenvcha.2024.102799

Um novo artigo publicado em Global Environmental Change apresentando pesquisadores do Imperial College London explora como iniciativas lideradas por indígenas podem ser dimensionadas para proteger os ecossistemas marinhos.

Morena Mills e a Dra. Tanya O'Garra, do Centro de Política Ambiental, trabalharam ao lado de pesquisadores de Londres, Fiji e dos EUA para investigar os fatores que influenciam a expansão da rede de Áreas Marinhas Gerenciadas Localmente (LMMAs) lideradas por indígenas em Fiji.

Os LMMAs são áreas costeiras e os seus recursos marinhos que são geridos pelas comunidades costeiras locais, com o apoio de organizações parceiras, como organizações não governamentais (ONG) e universidades. As comunidades e estas organizações formam em conjunto a rede LMMA, que apoia a gestão dos recursos marinhos para melhorar a subsistência e os ecossistemas das comunidades costeiras.

Os investigadores descobriram que as comunidades eram mais propensas a adoptar LMMAs se os seus vizinhos o tivessem feito. As conclusões observaram que 45% das aldeias costeiras nas Fiji tinham adoptado LMMAs e que mais de 70% dessas aldeias tinham vizinhos que já tinham adoptado LMMAs.

Os factores adicionais encontrados para encorajar a adesão à rede LMMA incluíram benefícios percebidos, a distância da comunidade aos centros turísticos, a presença de organizações de apoio, como uma ONG, e a confiança em organizações externas. Contudo, os investigadores descobriram que nenhum factor singular por si só causou a absorção de LMMAs. Nas palavras do Dr. Mills, “essas iniciativas de conservação estão proporcionando múltiplos benefícios e as pessoas estão se envolvendo com elas por vários motivos”.

Trabalhando com parceiros de Fiji

Esta investigação só foi possível através da colaboração com investigadores fijianos e comunidades locais. Dr. Mills disse que a rápida disseminação dos LMMAs em Fiji foi vista como um "exemplo realmente importante em todo o mundo de comunidades sendo empoderadas".

“Embora tenham sido iniciadas muitas iniciativas de conservação... há poucos exemplos de iniciativas que se tenham espalhado amplamente”, disse ela.

Além de serem cientistas brilhantes, trabalhar com cientistas de Fiji trouxe uma visão crítica do contexto histórico e cultural desta iniciativa. Nos últimos 15 anos, a Dra. Mills tem trabalhado com um grupo de pesquisadores de Fiji, o que lhe permitiu construir "essas conexões realmente fortes... importantes para qualquer boa ciência".

Embora esta parceria tenha trazido desafios logísticos, como navegar nas Fiji e estabelecer ligações com as 146 aldeias envolvidas no estudo, os investigadores consideram o trabalho direto com as comunidades crucial para garantir a aplicação generalizada das suas descobertas.

A experiência da Dra. Mills na liderança de um grupo de pesquisa focado na adoção e disseminação de iniciativas de conservação a levou a desempenhar um papel fundamental na conceituação e no desenvolvimento deste projeto.

Olhando para o futuro

Com base nas suas descobertas, a equipa de investigação desenvolveu um manual para apoiar os profissionais que pensam sobre a expansão das suas próprias iniciativas de conservação.

Mills também está colaborando com o Departamento de Matemática e a Faculdade de Engenharia para desenvolver um aplicativo que permite aos profissionais prever a disseminação de suas próprias iniciativas de conservação.

Ela também espera que a sua investigação possa ajudar os profissionais a aprender “mais sobre como escalar, mas especialmente como escalar adequadamente”, para garantir que as comunidades beneficiem da biodiversidade à sua volta nas gerações vindouras.

Mais informações: Arundhati Jagadish et al, Dimensionamento da gestão de recursos naturais liderada pelos indígenas, Mudança ambiental global (2024). DOI:10.1016/j.gloenvcha.2024.102799
Fornecido pelo Imperial College London

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