Uma nova forma de quantificar os impactos das alterações climáticas:dias ao ar livre
Esses dois mapas mostram a mudança projetada nos dias anuais ao ar livre nos Estados Unidos em 2071-2100 em relação a 1976-2005. Os dois mapas são baseados em duas versões do Coupled Model Intercomparison Projects (CMIP). As áreas marcadas indicaram que mais de 80% dos modelos concordam com o sinal da mudança. Crédito:Elfatih Eltahir, Yeon-Woo Choi e Muhammad Khalifa Para a maioria das pessoas, ler sobre a diferença entre um aumento da temperatura média global de 1,5 C e 2 C não evoca uma imagem clara de como a sua vida quotidiana será realmente afectada. Assim, os investigadores do MIT criaram uma forma diferente de medir e descrever o que os padrões das alterações climáticas globais, em regiões específicas do mundo, significarão para as actividades diárias das pessoas e para a sua qualidade de vida.
A nova medida, denominada “dias ao ar livre”, descreve o número de dias por ano em que as temperaturas exteriores não são nem demasiado quentes nem demasiado frias para que as pessoas possam realizar actividades normais ao ar livre, sejam elas trabalho ou lazer, com conforto razoável. Descrever o impacto do aumento das temperaturas nestes termos revela algumas disparidades globais significativas, dizem os investigadores.
As descobertas são descritas em um artigo de pesquisa escrito pelo professor de engenharia civil e ambiental do MIT, Elfatih Eltahir, e pelos pós-doutorados Yeon-Woo Choi e Muhammad Khalifa, e publicado no Journal of Climate. .
Eltahir diz que teve a ideia desse novo sistema durante suas caminhadas diárias de uma hora na região de Boston. “É assim que interajo com a temperatura todos os dias”, diz ele. Ele descobriu que recentemente houve mais dias de inverno em que ele conseguia caminhar confortavelmente do que nos anos anteriores. Originário do Sudão, ele conta que quando voltava para lá para visitas, acontecia o contrário:no inverno, o clima tende a ser relativamente confortável, mas o número desses dias de inverno clemente vem diminuindo. “Há menos dias realmente adequados para atividades ao ar livre”, diz Eltahir.
Em vez de predefinir o que constitui um dia aceitável ao ar livre, Eltahir e seus coautores criaram um site onde os usuários podem definir sua própria definição das temperaturas mais altas e mais baixas que consideram confortáveis para suas atividades ao ar livre e, em seguida, clicar em um país dentro de um mapa mundial, ou um estado nos EUA, e obter uma previsão de como o número de dias que atendem a esses critérios mudará entre agora e o final deste século. O site está disponível gratuitamente para qualquer pessoa usar.
“Este é na verdade um novo recurso bastante inovador”, diz ele. "Não dizemos às pessoas o que deve ser um dia ao ar livre; deixamos o utilizador definir um dia ao ar livre. Por isso, convidamo-los a participar na definição de como as futuras alterações climáticas irão impactar a sua qualidade de vida e, esperançosamente, isso facilitará uma abordagem mais profunda compreensão de como as mudanças climáticas afetarão diretamente os indivíduos."
Depois de decidir que esta era uma forma de analisar a questão das alterações climáticas que poderia ser útil, diz Eltahir, “começamos a analisar os dados sobre isto e fizemos várias descobertas que considero bastante significativas”.
Em primeiro lugar, haverá vencedores e perdedores, e os perdedores tendem a concentrar-se no Sul global. "No Norte, num lugar como a Rússia ou o Canadá, ganha-se um número significativo de dias ao ar livre. E quando se vai para o sul, para lugares como o Bangladesh ou o Sudão, são más notícias. Há significativamente menos dias ao ar livre. É muito impressionante. "
Para derivar os dados, o software desenvolvido pela equipe utiliza todos os modelos climáticos disponíveis, cerca de 50 deles, e fornece resultados mostrando todas essas projeções em um único gráfico para deixar claro o leque de possibilidades, bem como a previsão média. .
Quando pensamos nas alterações climáticas, diz Eltahir, tendemos a olhar para mapas que mostram que, praticamente em todo o lado, as temperaturas irão subir. "Mas se pensarmos em termos de dias ao ar livre, vemos que o mundo não é plano. O Norte está a ganhar; o Sul está a perder."
Embora a disparidade Norte-Sul em termos de exposição e vulnerabilidade tenha sido amplamente reconhecida no passado, diz ele, esta forma de quantificar os efeitos sobre o perigo (mudança nos padrões climáticos) ajuda a perceber quão fortes são os riscos desiguais das alterações climáticas na qualidade da vida. a vida será.
Eltahir observa:“Quando olhamos para lugares como Bangladesh, Colômbia, Costa do Marfim, Sudão, Indonésia, todos estão perdendo dias ao ar livre”.
O mesmo tipo de disparidade aparece na Europa, diz ele. Os efeitos já se fazem sentir e estão a manifestar-se nos padrões de viagem:"Há uma mudança no sentido de as pessoas passarem mais tempo nos estados do norte da Europa. Vão para a Suécia e locais como esse, em vez de para o Mediterrâneo, que está a registar uma queda significativa." ele diz.
Colocando este tipo de informação detalhada e localizada ao alcance das pessoas, ele diz:“Acho que leva a questão da comunicação das alterações climáticas a um nível diferente”. Com esta ferramenta, em vez de olhar para as médias globais, “estamos a dizer, de acordo com a sua própria definição do que é um dia agradável, [é] assim que as alterações climáticas irão impactar você, as suas atividades”.
E, acrescenta, “espero que isso ajude a sociedade a tomar decisões sobre o que fazer com este desafio global”.
