É uma grande questão:o mundo está fazendo o suficiente para se adaptar aos efeitos das mudanças climáticas?
De acordo com o pesquisador de desastres da Universidade de Delaware, A.R. Siders, não há respostas fáceis, mas os cientistas estão analisando esse problema de vários ângulos.

Uma abordagem, relatada em Nature Climate Change na quinta-feira, 28 de outubro, analisou estudos acadêmicos para criar um repositório de dados inédito documentando quanta adaptação está ocorrendo globalmente e para explorar se esses esforços foram eficazes. Siders, professor assistente da Joseph R. Biden, Jr. School of Public Policy and Administration e do Departamento de Geografia e Ciências Espaciais, foi coautor do estudo com um grupo internacional de colegas.

O estudo revelou evidências crescentes de que pessoas e organizações estão respondendo às mudanças climáticas com uma ampla gama de ações, mas observou que muito menos estudos exploram se essas ações de adaptação realmente reduzem os riscos associados às mudanças climáticas.

Enquanto os líderes mundiais se preparam para a Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (COP26), que começa na próxima semana, a UDaily se conectou com Siders, cuja especialidade é a adaptação às mudanças climáticas, para aprender sobre o estudo.

P:Como surgiu este estudo?

Siders:O acordo global sobre mudanças climáticas adotado na conferência climática de Paris de 2015 (COP21) - denominado Acordo de Paris - exige o que é conhecido como "avaliação global" de adaptação para determinar se a sociedade está fazendo o suficiente para se adaptar às mudanças climáticas. Esta é uma tarefa enorme e atualmente não existem bons conjuntos de dados para identificar ações de adaptação em todo o mundo em escala. Então, um grupo de 126 cientistas e pesquisadores globais, incluindo eu, se reuniu para ver se poderíamos responder a essa pergunta através das lentes dos estudos acadêmicos.

Examinamos aproximadamente 48.000 artigos de revistas científicas sobre mudanças climáticas e adaptação e filtramos para 1.682 artigos acadêmicos que documentam ações de adaptação em todo o mundo. Analisamos esses documentos para descobrir quanta adaptação está acontecendo, que tipos de adaptação estão ocorrendo e se há alguma evidência de que essas ações de adaptação estão reduzindo os riscos associados às mudanças climáticas. O resultado é um enorme banco de dados de todos esses estudos que podem nos ajudar a começar a quantificar e documentar as ações de adaptação global que estão ocorrendo e seus efeitos.

P:O que você aprendeu?

Participantes: Descobrimos que em todo o mundo, em quase todos os setores, as pessoas estão tomando medidas para se adaptar às mudanças climáticas, e isso é realmente encorajador. Menos encorajador é que as ações que as pessoas estão realizando tendem a ser fragmentadas, representando pequenos ajustes nos negócios habituais, em vez do tipo de transformação que pode ser necessária. Por exemplo, em resposta a temperaturas mais quentes, os agricultores estão plantando mais cedo e as pessoas estão usando ar condicionado quando está quente. Isso levanta uma preocupação sobre se o que estamos fazendo é suficiente para lidar com os efeitos [esperados] das mudanças climáticas.

P:Como podemos medir se nossos esforços de adaptação serão suficientes?

Siders:Esperamos que as mudanças climáticas tornem a vida mais difícil de várias maneiras. Vai fazer muito calor para plantar; haverá mais secas, ondas de calor, inundações. Usando inundações como exemplo, a questão é:elevar sua casa um pé realmente o torna mais seguro das inundações ou você precisa elevar um metro? A construção de um dique de inundação realmente reduz as perdas no próximo furacão ou apenas empurra essas perdas para outro lugar? Isso é difícil de avaliar, mas é isso que queremos saber, incluindo por quanto tempo essas ações são eficazes... a elevação de um metro será suficiente para mantê-lo seguro na próxima década ou no próximo século? Os cientistas estão trabalhando em maneiras de avaliar se a adaptação é suficiente, mas, no momento, não há uma abordagem ou ferramenta uniforme para medir quão bem as ações de adaptação reduzem os riscos relacionados às mudanças climáticas. Para complicar as coisas, se estamos fazendo 'o suficiente' depende de quão ruim a mudança climática vai ficar, o que depende de cortarmos as emissões, então é todo um ciclo de feedback.

P:Como abordamos essa falta de dados sobre as ações de adaptação e seus efeitos?

Siders:Se começarmos a identificar quais ferramentas existem, podemos começar a ver quais podem ser aplicadas a outras situações. For example, can a tool that addresses flood risk in the Solomon Islands also be used to address drought in Arizona? This new data set is a first step in gathering evidence, including how researchers are currently measuring risk reduction and how they are measuring and defining successful adaptation. For instance, do we only count risk reduction, meaning whether or not it kept you safer, or do we also account for whether it hurt or helped the economy, the environment or culture? These are questions that need answers.

Q:Where do you hope to see this work lead?

Siders:The goal of this paper is to provide some of the evidence that can inform the Intergovernmental Panel on Climate Change's (IPCC) sixth assessment report. We know the data doesn't tell the whole story because it only looks at academic studies, not government reports, nonprofit reports, etc. But it is one data set that didn't exist before that we hope can be used as a baseline, now and in the future. Already, the project has led to a lot of spin-off papers. I was involved in papers on equity and adaptation, heat adaptation, and I'm working on other papers related to policy tools, ocean adaptation, climate migration and climate heritage using this database.

We hope to inspire new research into gap areas where we just don't have enough information or studies to be able to say conclusively what's happening, say, in under-researched regions of the world or under different warming levels or timespans. Hopefully, this is just the beginning of data that can help governments and practitioners make evidence-based decisions that take global efforts into account.