Equipes de resgate em barcos e aeronaves correram contra o relógio no domingo para ajudar pessoas isoladas no sudeste montanhoso do Brasil, depois que tempestades e fortes chuvas mataram pelo menos 20 pessoas.



Com mais chuva prevista para domingo, o dilúvio atingiu os estados do Rio de Janeiro e do Espírito Santo, onde as autoridades descreveram uma situação caótica devido às enchentes.

O número de mortos aumentou de quatro para 12 no domingo, à medida que as equipes de resgate avançavam.

O município mais afetado é Mimoso do Sul, uma cidade de quase 25 mil habitantes localizada no sul do Espírito Santo, onde pelo menos 10 pessoas morreram nas enchentes, embora as autoridades temam que o número ainda possa aumentar.

O Governador do Estado, Renato Casagrande, descreveu a situação como “caótica”, dizendo que até agora não foi possível avaliar os danos em algumas das áreas mais isoladas, com receios de que o número de vítimas ainda possa aumentar.

Pelo menos oito pessoas morreram no estado vizinho do Rio de Janeiro, disseram autoridades, a maioria delas causada por deslizamentos de terra.

Quatro das mortes no estado do Rio ocorreram quando a tempestade causou o desabamento de uma casa na cidade de Petrópolis, a 70 quilômetros (45 milhas) da capital para o interior.

As equipes de busca resgataram uma menina enterrada ali por mais de 16 horas. Seu pai, encontrado morto ao lado dela no sábado, “protegeu heroicamente a menina com seu corpo”, disse um vizinho à AFP.

O dilúvio ocorreu num momento em que o Brasil, o maior país da América do Sul, sofre uma série recente de eventos climáticos extremos, que os especialistas dizem serem mais prováveis ​​de ocorrer devido às mudanças climáticas.

Essas tragédias ambientais “estão se intensificando com as mudanças climáticas”, disse o presidente Luiz Inácio Lula da Silva em uma postagem no X, antigo Twitter, acrescentando que milhares de pessoas ficaram desabrigadas pela tempestade.

Ele expressou simpatia pelas vítimas e disse que seu governo estava trabalhando com as autoridades estaduais e locais para “proteger, prevenir e reparar os danos causados ​​pelas enchentes”.

Cerca de 90 pessoas foram resgatadas desde sexta-feira, de acordo com boletim de um comitê de emergência formado pelo governo do Rio e autoridades da defesa civil.

Imagens publicadas na mídia local mostraram rios de água, lama e detritos descendo pelas encostas da pitoresca Petrópolis, que em fevereiro de 2022 viu pelo menos 241 mortes causadas por outra tempestade catastrófica.

Dezenas de soldados e bombeiros, auxiliados por cães, trabalharam no sábado sob chuva torrencial. Parte do cemitério foi destruída, também constatou uma equipe da AFP na cidade, e novos deslizamentos de terra ainda são um risco.

Em Mimoso do Sul, um caminhão de bombeiros foi visto sendo arrastado por uma rua pelas correntes, enquanto imagens divulgadas sábado pelo Corpo de Bombeiros do estado mostravam bairros inteiros submersos, sendo visíveis apenas os telhados das casas.

O Instituto Nacional de Meteorologia previu uma forte tempestade, principalmente no Rio, com chuvas de 20 cm (7,9 polegadas) por dia, de sexta a domingo. Normalmente, a área recebe 14 cm (5,5 polegadas) de chuva durante todo o mês de março.

As autoridades do Rio declararam feriado administrativo na sexta-feira, à medida que a tempestade se aproximava, e pediram às pessoas que ficassem em casa.

A tempestade segue uma onda de calor recorde, quando a umidade ajudou a elevar o índice de calor acima de 62 graus Celsius (143 graus Fahrenheit).

© 2024 AFP