As casas australianas usam significativamente mais eletricidade para se manterem quentes ou frias do que o estimado durante a fase de projeto.

Para projetar uma nova casa na Austrália, o edifício deve atender ao código nacional de construção. Uma maneira de fazer isso é usando um software para simular a eficiência térmica do edifício, para ver se cumpre os requisitos mínimos do esquema nacional de energia da casa. O esquema divide a Austrália geograficamente em 69 zonas climáticas diferentes e exige que as novas casas sejam termicamente adequadas ao seu ambiente.

Infelizmente, este software não leva em consideração nosso clima quente. Nosso relatório recente concluiu que as premissas climáticas usadas pelo governo subestimam drasticamente a duração e o calor dos verões no futuro próximo.

Na verdade, os edifícios com melhor desempenho para as ondas de calor previstas até 2030 são, na verdade, proibidos pelo código de construção do governo. Precisamos urgentemente atualizar nossos códigos de construção para lidar com as mudanças climáticas.

Compreenda o futuro clima local

Tomamos Richmond, em New South Wales, como exemplo para entender o efeito que uma mudança climática pode ter no desempenho da construção. Tomando as previsões do cenário de emissões médias de gases de efeito estufa do CSIRO, analisamos o clima provável de Richmond para todas as semanas de 2030.

As perspectivas futuras, mostrado abaixo, é muito diferente dos arquivos climáticos usados ​​para determinar se as casas atendem ao requisito de desempenho térmico mínimo do Código Nacional de Construção. Em 2030, Richmond experimentará um período de calor quase quatro vezes mais longo do que o previsto pelo arquivo oficial do clima.

Design para o futuro

Com base no cenário climático futuro, a estratégia de projeto para edifícios em Richmond deve se concentrar em edifícios bem sombreados e isolados para evitar qualquer ganho de calor no período quente, mas também deve aproveitar a luz solar para aquecer o interior no período frio.

O período quente vai durar de dezembro a março, quando manter a casa fria é a prioridade. Aquecimento solar passivo, como janelas do norte e paredes bem isoladas, chão e tetos, são importantes durante os meses frios de maio a setembro, enquanto a ventilação direta é praticamente tudo o que é necessário durante os confortáveis ​​meses de abril e outubro a novembro.

Para testar o desempenho das casas em um futuro mais quente, modelamos uma casa em Richmond usando o software AccuRate. Encontramos uma solução de projeto e construção que teve um bom desempenho (alcançando 7,6 estrelas em 10) para o cenário de 2030 e falhou em atender ao limite de aquecimento legalmente exigido em NSW. Com efeito, a casa que faz mais sentido para o futuro imediato, não poderia ser construído.

Esses limites para aquecimento e resfriamento são baseados em suposições que estão fora de sintonia com as condições atuais, muito menos o futuro. Entre 2016 e 2018, a temperatura média anual de Richmond foi de 17,8 ℃, enquanto o arquivo de clima NatHERS assume que seja 16,7 ℃. Essa diferença deve aumentar.

Em uma emenda de 2019, o Código Nacional de Construção adotou a abordagem de NSW para os limites de aquecimento e resfriamento para outras zonas climáticas em outros estados. O limite de aquecimento restringe o projeto de edifícios que são otimizados para mitigar eventos extremos de calor.

Isso destaca a limitação de arquivos climáticos desatualizados, e a regulamentação atual que atua como uma barreira para o desenvolvimento de projetos de eficiência energética para um futuro clima mais quente.

Construir para executar

Um estudo CSIRO de 2013 descobriu que as casas com classificações mais altas de estrelas usam mais energia no verão.

Um dos motivos são as compensações no desempenho térmico de um componente do edifício em relação a outro no software Nationwide House Energy Rating Scheme (NatHERS). Por exemplo, uma janela sem sombreamento na fachada oeste é aceitável em uma simulação NatHERS, ao passo que a mesma janela não seria permitida se uma calculadora de envidraçamento desenvolvida pelo Código Nacional de Construção fosse usada para demonstrar o desempenho térmico de uma casa.

Outras questões são mão de obra comercial, tal se um edifício é hermético. A estanqueidade em edifícios residenciais é ignorada no código nacional de construção. Contudo, economias consideráveis ​​de energia podem ser alcançadas se uma casa puder ser feita hermeticamente.

De forma similar, isolamento ausente ou deslocado no teto, como mostrado acima, pode causar desconforto significativo e custos adicionais de aquecimento e resfriamento. Nós todos, de construtores a proprietários de casas, precisa entender que o isolamento deve ser instalado com cuidado e não pode ser movido mais tarde, ou mesmo edifícios bem projetados se tornarão ineficientes.

As janelas são a principal opção de ventilação da maioria das casas. Contudo, se você mora em uma área muito poluída ou barulhenta, ou em um lugar com muito pouco vento, janelas abertas podem não ser desejáveis ​​ou práticas. Consequentemente, as famílias podem não estar recebendo ar fresco o suficiente para manter um ambiente interno saudável. Um sistema de ventilação mecânica, que usa pouca energia, é uma alternativa ideal.

Os arquivos meteorológicos atuais e os limites de aquecimento usados ​​para desenvolver os padrões mínimos de construção são inadequados para o nosso clima cada vez mais quente. Nosso relatório apresenta uma estrutura para projetar e construir casas que consideram as mudanças climáticas. Esperamos ver mais pesquisas em outros centros populacionais australianos, para que possamos desenvolver uma visão geral abrangente para nos ajudar a construir casas saudáveis ​​e com eficiência energética para o futuro.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.