Milhares de toneladas de microplásticos encontrados em Moreton Bay
Crédito:Ciência do Meio Ambiente Total (2024). DOI:10.1016/j.scitotenv.2024.170987 Pesquisadores da Universidade de Queensland estimam que pode haver até 7.000 toneladas de microplásticos poluindo ecossistemas vitais na Baía de Moreton, em Brisbane.
Elvis Okoffo, da Aliança de Queensland para Ciências da Saúde Ambiental da UQ, disse que a equipe mediu o plástico armazenado em 50 amostras de sedimentos superficiais coletadas em Moreton Bay. O trabalho foi publicado na revista Science of The Total Environment .
“O nível de contaminação plástica que encontramos é equivalente a três piscinas olímpicas cheias de plástico ou 1,5 milhão de sacolas plásticas descartáveis”, disse o Dr. Okoffo.
“Os principais tipos de plástico detectados foram o polietileno (PE) e o policloreto de vinila (PVC).
"O PE é usado para itens descartáveis, como embalagens plásticas de alimentos, sacos e garrafas, e o PVC é usado em tubos, materiais de construção, eletrônicos e roupas.
“Estes foram os tipos de plásticos mais utilizados na Austrália entre 2019 e 2020, e as nossas descobertas sugerem uma ligação direta entre a utilização destes plásticos e a sua proeminência no ambiente costeiro”.
A equipa de investigação da UQ utilizou um método quantitativo baseado em massa para medir a concentração de sete tipos de plástico comuns na baía e nos seus ecossistemas, incluindo mangais, ervas marinhas e lama.
A professora associada Helen Bostock Lyman, da Escola de Meio Ambiente da UQ, disse que amostras de sedimentos foram coletadas do outro lado da baía usando um pequeno coletor de metal baixado até o fundo do mar.
"As amostras foram colocadas em frascos de vidro, secas em laboratório e analisadas em busca de polímeros plásticos usando uma técnica de extração com solvente e espectrometria de massa que analisa a assinatura química dos diferentes polímeros", disse o Dr. Bostock.
“A vantagem deste método é que podemos medir quantitativamente as concentrações de plástico em qualquer faixa de tamanho.
“Compreender os tipos de plástico que poluem os ambientes costeiros e a escala do problema é fundamental para informar estratégias para reduzir a poluição futura.
“Este é o primeiro estudo a quantificar o plástico em Moreton Bay e um dos poucos estudos que quantificou a poluição por microplásticos nas áreas costeiras da Austrália.
“Atualmente, estamos investigando como o plástico mudou ao longo do tempo na Baía de Moreton a partir de núcleos de sedimentos do centro da baía e observaremos o nível de contaminação por plástico nos organismos que vivem lá”.
