Dados do telefone celular e métodos de processamento. Crédito:Cidades Naturais (2024). DOI:10.1038/s44284-023-00019-z Os seres humanos estão a tornar-se mais urbanos, com mais de metade da população mundial a viver agora em cidades. Este rápido crescimento coloca desafios únicos tanto ao estudo como à governação das cidades – um desafio que se torna mais difícil porque não temos uma definição comum única de “cidade”.
As cidades são frequentemente definidas por unidades políticas ou administrativas ou por áreas construídas identificadas através de imagens de satélite. As melhores definições dependem da observação da mobilidade das pessoas entre casa, trabalho e outras atividades – dados tradicionalmente recolhidos através de inquéritos, que são caros, incompletos e limitados a algumas nações. As novas tecnologias oferecem agora uma imagem mais completa.
Numa Perspectiva recente em Cidades Naturais , o professor Geoffrey West da SFI, o professor externo Luís Bettencourt (Universidade de Chicago) e coautores propõem que os dados geolocalizados dos mais de 7 bilhões de usuários de telefones celulares no mundo possam ser usados para mapear os limites das cidades.
Os dados dos telefones celulares revelam com precisão a presença, os movimentos e as interações sociais das pessoas no espaço e no tempo; esses dados estão se tornando o proxy mais difundido para traçar os limites das cidades. O emparelhamento de dados de telefones celulares com outros conjuntos de dados, como imagens de sensoriamento remoto e dados de censo, poderia melhorar ainda mais a precisão e ajudar a avançar a ciência das cidades como sistemas complexos e seu papel na sustentabilidade global.
