p Moradores furiosos brigam em filas nas torneiras de água, lagos foram transformados em paisagens lunares estéreis e restaurantes estão reduzindo as refeições, já que a pior seca que se tem na memória atinge Chennai, na Índia. p A caça por água na principal cidade do sul da Índia se tornou uma obsessão cada vez mais desesperada para seus 10 milhões de habitantes, após meses praticamente sem chuva.

p A movimentada capital do estado de Tamil Nadu costuma receber 825 milhões de litros de água por dia, mas as autoridades atualmente só podem fornecer 60% disso.

p Com temperaturas regularmente atingindo 40 graus Celsius (104 Fahrenheit), os reservatórios secaram e outras fontes de água estão diminuindo a cada dia.

p Uma tempestade na noite de quinta-feira, o primeiro por cerca de seis meses, levou as pessoas às ruas para comemorar, mas forneceu apenas um alívio temporário.

p "Não dormimos à noite porque tememos que este poço acabe, "disse Srinivasan V., um eletricista de 39 anos que começa a fazer fila para receber água antes do amanhecer em seu bairro natal, perto do aeroporto de Chennai.

p As 70 famílias que usam o poço têm permissão para três potes de 25 litros por dia. A maioria paga preços altos às empresas privadas para obter a água extra de que precisam para sobreviver.

p As autoridades locais organizam uma loteria para determinar quem fica na frente da fila. Os sortudos que chegam primeiro ficam longe, água fresca. Os que estão no final recebem um líquido da cor da terra.

p Grande, espera quente

p Srinivasan disse que espera cerca de cinco horas por dia em filas de água e gasta cerca de 2, 000 rúpias (US $ 28) por mês em água engarrafada ou pagando por um caminhão-tanque para entregar água.

p É uma grande parte de seus 15, Salário mensal de 000 rúpias. "Eu tenho empréstimos, inclusive para a casa, e eu não posso pagá-los agora, " ele disse.

p O desespero se espalhou para confrontos em Chennai. Uma mulher que estava envolvida em uma disputa pela água com vizinhos foi esfaqueada no pescoço.

p Em outra cidade sofrida de Tamil Nadu, Thanjavur, um ativista foi espancado até a morte por uma família vizinha depois de acusá-los de acumular água.

p Muitos em Chennai não têm dinheiro para pagar por suprimentos extras, e as discussões nas filas por água gratuita muitas vezes se tornam violentas.

p A caça ao H2O domina a vida diária.

p Alguns restaurantes de Chennai agora servem refeições em folhas de bananeira para que não tenham que lavar os pratos. Outros pararam de servir o almoço para economizar água.

p Chuveiros isolados

p As famílias tiveram que reorganizar a vida diária, definir horários para chuveiros e dedicar até seis horas por dia para fazer fila para beber água - três da manhã, três da tarde.

p A maioria das pessoas na fila são mulheres, incluindo a dona de casa Nagammal Mani, que disse que procurar água era como "um trabalho a tempo inteiro".

p "Você precisa de uma pessoa em casa apenas para encontrar e encher a água enquanto a outra vai trabalhar, " ela disse.

p Chennai obtém a maior parte de sua água de quatro lagos ao redor da cidade. Mas teve uma monção fraca no ano passado e os níveis não se recuperaram desde então.

p Os ossos de peixes mortos agora jazem no fundo rachado dos lagos.

p Embora as chuvas fracas sejam uma das principais causas da crise de Chennai, especialistas dizem que o fraco histórico da Índia na coleta de água não ajuda, particularmente porque o país de 1,3 bilhão de pessoas se torna cada vez mais urbanizado.

p A seca é vista como um símbolo da crescente ameaça enfrentada em muitos dos estados altamente vulneráveis ​​da Índia, que foram atingidos por períodos mais longos a cada ano de calor sufocante que devastou a produção de alimentos.

p Centenas de aldeias já se esvaziaram no calor do verão este ano porque seus poços secaram.

p Pradeep John, um especialista em clima local conhecido online como "Tamil Nadu Weatherman", disse que se as famílias da região gastassem seu dinheiro em equipamentos de coleta de chuva em vez de caminhões de água, seriam "autossuficientes" agora.

p "Temos quase 1, 300-1, 400 milímetros de chuva todos os anos. Então essa é uma quantidade muito significativa de chuva, "disse à AFP.

p "Portanto, temos que descobrir onde está o problema, onde está o problema da urbanização - se estamos invadindo as áreas de captação (chuva) - melhorar essas áreas de captação, e então encontrar uma solução de longo prazo. "

p John disse que não há esperança imediata de que as chuvas acabem com a crise, com a monção não esperada antes de outubro.

p "Se a água não vier, as pessoas vão derramar sangue em vez de lágrimas, "disse a dona de casa Parvathy Ramesh, 34, enquanto ela suportava sua fila diária no calor sufocante de Chennai. p © 2019 AFP