Os planejadores urbanos devem plantar sebes, ou uma combinação de árvores com sebes - em vez de apenas depender de árvores à beira da estrada - se pretendem reduzir de forma mais eficaz a exposição à poluição de carros em ambientes próximos à estrada, encontra um novo estudo da Universidade de Surrey.

Em um artigo publicado em Ambiente Atmosférico , pesquisadores do Centro Global para Pesquisa do Ar Limpo (GCARE) observaram como três tipos de infraestrutura verde à beira da estrada - árvores, cerca, e uma combinação de árvores com sebes e arbustos - afetou os níveis de concentração de poluição do ar. O estudo usou seis locais à beira da estrada em Guildford, REINO UNIDO, como locais de teste onde a infraestrutura verde estava entre um a dois metros de distância da estrada.

Os pesquisadores descobriram que as estradas que só tinham sebes eram as mais eficazes na redução da exposição à poluição, cortando o carbono negro em até 63 por cento. Partículas ultrafinas e submicrônicas seguiram essa tendência de redução, com partículas finas (menos de 2,5 micrômetros de diâmetro) mostrando a menor redução entre todos os poluentes medidos. A redução máxima nas concentrações foi observada quando os ventos eram paralelos à estrada devido a um efeito de varredura, seguido por ventos na estrada. A composição elementar das partículas indicou uma redução apreciável nos metais pesados ​​nocivos originados do tráfego atrás da vegetação.

Apenas as sebes - e uma combinação de sebes e árvores - emergiram como a infraestrutura verde mais eficaz para melhorar a qualidade do ar por trás delas sob diferentes direções do vento.

As margens das estradas apenas com árvores não mostraram influência positiva na redução da poluição na altura da respiração (geralmente entre 1,5 e 1,7 m), já que a copa das árvores era muito alta para fornecer um efeito de barreira / filtragem para as emissões do tubo de escape no nível da estrada.

De acordo com as Nações Unidas, mais da metade da população global vive em áreas urbanas - esse número aumenta para quase dois terços na União Europeia, onde, de acordo com a Agência Ambiental Europeia, os níveis de poluição do ar em muitas cidades estão acima dos níveis permitidos, tornando a poluição do ar um risco ambiental primário para a saúde.

Professor Prashant Kumar, o autor sênior do estudo e diretor fundador do GCARE da Universidade de Surrey, disse:

“Muitos milhões de pessoas em todo o mundo vivem em áreas urbanas onde os níveis de poluição também são os mais altos. A melhor maneira de lidar com a poluição é controlá-la na fonte. a redução da exposição às emissões de tráfego em ambientes próximos à rodovia tem um grande papel a desempenhar na melhoria da saúde e do bem-estar dos moradores da cidade.

"O projeto iSCAPE nos deu a oportunidade de avaliar a eficácia das medidas de controle passivo, como infraestrutura verde que é colocada entre a fonte e os receptores."

"Este estudo, que estende nosso trabalho anterior, fornece novas evidências para mostrar o papel importante que sebes estrategicamente colocadas à beira da estrada podem desempenhar na redução da exposição à poluição para os pedestres, ciclistas e pessoas que moram perto de estradas. Os planejadores urbanos devem considerar o plantio de sebes mais densas, e uma combinação de árvores com sebes, em ambientes de estrada aberta. Muitas autoridades locais têm, com a melhor das intenções, colocou uma grande ênfase na ecologização urbana nos últimos anos. Contudo, o foco dominante tem sido nas árvores à beira da estrada, embora existam muitos quilômetros de cercas em áreas urbanas que poderiam ser facilmente complementadas com sebes, com dividendo apreciável de exposição à poluição do ar. A vegetação urbana é importante devido ao amplo papel que pode desempenhar nos ecossistemas urbanos - e isso pode ser muito mais do que apenas árvores em estradas urbanas largas ", acrescenta o professor Kumar.