A modelagem do crescimento urbano mostra que as cidades se desenvolvem de forma semelhante aos tumores cancerígenos

Evolução espaço-tempo de Londres. (a) Densidade populacional residencial observada e rede ferroviária para 1891 e 2011. (b) Uma ilustração das interações do modelo. (c) Número de estações e população total dentro de todo o domínio para o período de estudo 1831-2011, e as fases de crescimento limitado à difusão (setas cinza) e reação-difusão (setas azuis). (d) ρ (cap km⁻² ) em áreas representativas centrais (laranja) e suburbanas (vermelhas). Crédito:Journal of The Royal Society Interface (2024). DOI:10.1098/rsif.2023.0657

Uma equipe de engenheiros ambientais e planejadores urbanos da University College London, da Universidade de Sydney e da École Polytechnique Fédérale de Lausanne descobriu que as cidades crescem de maneira semelhante ao desenvolvimento de tumores cancerígenos. Em seu artigo publicado no Journal of the Royal Society Interface, o grupo usou modelos matemáticos para explicar como a cidade de Londres cresceu até seu estado atual e depois aplicou os modelos a Sydney, na Austrália.

Pesquisas anteriores mostraram que a maioria das cidades modernas começou como cidades pequenas e cresceu ao longo do tempo até se tornarem muito maiores. Neste novo esforço, os investigadores queriam aprender mais sobre a forma como as cidades crescem e por que razão crescem daquela forma. Para esse fim, utilizaram uma série de modelos matemáticos para descrever como a cidade de Londres cresceu de uma pequena cidade para uma grande cidade.

Eles descobriram que Londres começou como uma cidade pequena, com apenas um quilômetro quadrado de tamanho. Esse tamanho, descobriram, era adequado às pessoas que ali viviam, pois permitia visitar todos os pontos da cidade com os meios de transporte disponíveis na época – nomeadamente, caminhar e andar a cavalo. Mas com a chegada do transporte ferroviário, as pessoas da cidade começaram a se deslocar para a sua periferia, na esperança de um ambiente menos movimentado. E isso levou a mais crescimento.

Com o passar do tempo, as estradas permitiram que as pessoas dirigissem carros e caminhões para dentro e fora das cidades, estimulando ainda mais o crescimento e promovendo a expansão da cidade. Os investigadores referem-se a esse crescimento como sendo semelhante à angiogénese, que é o processo pelo qual novos vasos sanguíneos se formam nos seres vivos. Eles descrevem ainda esse crescimento como semelhante ao crescimento dos tumores cancerígenos.

Para descobrir se outras cidades crescem da mesma forma, aplicaram o seu modelo a Sydney e descobriram que era notavelmente semelhante. Eles concluem que o seu modelo poderia ser útil à medida que as cidades de todo o mundo se transformassem em cidades – poderia ajudar os planeadores nesses locais a compreender melhor as necessidades futuras.

Mais informações: Isabella Capel-Timms et al, O crescimento angiogênico das cidades, Journal of The Royal Society Interface (2024). DOI:10.1098/rsif.2023.0657
Informações do diário: Jornal da Interface da Royal Society

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