A análise das observações de amarração e dos dados hidrográficos sugere que o ramo de águas profundas da Circulação Meridional do Atlântico no Atlântico Norte enfraqueceu. Duas décadas de observações contínuas proporcionam uma maior compreensão do sistema regulador do clima da Terra.



Um novo estudo publicado na revista Nature Geoscience liderado por cientistas da Escola Rosenstiel de Ciências Marinhas, Atmosféricas e da Terra da Universidade de Miami e do Laboratório Oceanográfico e Meteorológico do Atlântico da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, descobriu que as mudanças ambientais induzidas pelo homem ao redor da Antártica estão contribuindo para o aumento do nível do mar no Atlântico Norte .

A equipa de investigação analisou duas décadas de dados oceanográficos de águas profundas recolhidos por programas de observação para mostrar que uma parte crítica do sistema global de correntes oceânicas da Terra no Atlântico Norte enfraqueceu cerca de 12% nas últimas duas décadas.

“Embora estas regiões estejam a dezenas de milhares de quilómetros de distância umas das outras e as áreas abissais estejam a poucos quilómetros abaixo da superfície do oceano, os nossos resultados reforçam a noção de que mesmo as áreas mais remotas dos oceanos do mundo não estão imunes à actividade humana”, disse. o autor principal do estudo, Tiago Biló, cientista assistente do Instituto Cooperativo de Estudos Marinhos e Atmosféricos da Escola Rosenstiel NOAA.

Os cientistas analisaram dados de vários programas observacionais para estudar as mudanças ao longo do tempo em uma massa de águas frias, densa e profunda localizada em profundidades superiores a 4.000 metros (2,5 milhas) abaixo da superfície do oceano que flui do Oceano Antártico para o norte e eventualmente sobe para áreas mais rasas. profundidades em outras partes do oceano global, como o Atlântico Norte.

Este ramo cada vez menor do oceano profundo - que os cientistas chamam de membro abissal - faz parte da Circulação Meridional do Atlântico (AMOC), um sistema tridimensional de correntes oceânicas que atua como uma "correia transportadora" para distribuir calor, nutrientes e carbono. dióxido de carbono nos oceanos do mundo.

Este ramo próximo ao fundo é composto pela água do fundo da Antártica, que se forma a partir do resfriamento da água do mar no Oceano Antártico ao redor da Antártica durante os meses de inverno. Dentre os diferentes mecanismos de formação dessa água de fundo, talvez o mais importante seja a chamada rejeição de salmoura, processo que ocorre quando a água salgada congela.

À medida que o gelo marinho se forma, liberta sal na água circundante, aumentando a sua densidade. Essa água densa desce até o fundo do oceano, criando uma camada de água fria e densa que se espalha para o norte para preencher todas as três bacias oceânicas – os oceanos Índico, Pacífico e Atlântico. Durante o século XXI, os investigadores observaram que o fluxo desta camada antártica através da latitude 16°N no Atlântico tinha abrandado, reduzindo o influxo de águas frias para latitudes mais altas, e levando ao aquecimento das águas no oceano profundo.

"As áreas afetadas por este aquecimento abrangem milhares de quilómetros nas direções norte-sul e leste-oeste, entre 4.000 e 6.000 metros de profundidade", disse William Johns, coautor e professor de ciências oceânicas na Escola Rosenstiel. “Como resultado, há um aumento significativo no conteúdo de calor do oceano abissal, contribuindo para o aumento local do nível do mar devido à expansão térmica da água”.

“A nossa análise observacional corresponde ao que os modelos numéricos previram – a atividade humana poderia potencialmente impor alterações na circulação em todo o oceano”, disse Biló. “Esta análise só foi possível devido a décadas de planejamento coletivo e esforços de múltiplas instituições oceanográficas em todo o mundo”.

O estudo é intitulado "Enfraquecimento do Membro Abissal da Circulação Meridional do Atlântico no Atlântico Norte" e tem como autores Tiago Biló, William Johns da Escola Rosenstiel; Renellys Perez e Shenfu Dong, do Laboratório Oceanográfico e Meteorológico Atlântico da NOAA, e Torsten Kanzow, do Centro Helmholtz de Pesquisa Polar e Marinha do Alfred-Wegener-Institute, na Alemanha.

Mais informações: Enfraquecimento do Membro Abissal da Circulação Meridional do Atlântico no Atlântico Norte, Nature Geoscience (2024). dx.doi.org/10.1038/s41561-024-01422-4
Informações do diário: Geociências da Natureza

Fornecido pela Escola Rosenstiel de Ciências Marinhas, Atmosféricas e da Terra