Milhares de bangladeshianos reuniram-se para rezar por chuva na quarta-feira, no meio de uma onda de calor extremo que levou as autoridades a fechar escolas em todo o país.



Uma extensa investigação científica descobriu que as alterações climáticas estão a fazer com que as ondas de calor se tornem mais longas, mais frequentes e mais intensas.

O departamento meteorológico de Bangladesh afirma que as temperaturas máximas médias na capital Dhaka durante a semana passada foram 4-5 graus Celsius (7,2-9 graus Fahrenheit) mais altas do que a média de 30 anos para o mesmo período.

Os fiéis muçulmanos reuniram-se nas mesquitas das cidades e nos campos rurais para rezar pelo alívio do calor escaldante, que os meteorologistas esperam que continue por pelo menos mais uma semana.

"Rezar pelas chuvas é uma tradição do nosso profeta. Arrependemo-nos dos nossos pecados e rezamos pelas suas bênçãos pelas chuvas", disse à AFP Muhammad Abu Yusuf, um clérigo islâmico que liderou um serviço de oração matinal para 1.000 pessoas no centro de Dhaka.

“A vida se tornou insuportável devido à falta de chuvas”, disse ele. "As pessoas pobres estão sofrendo imensamente."

A polícia disse que serviços de oração de tamanho semelhante foram realizados em várias outras partes de Bangladesh.

O maior partido islâmico do país, Jamaat-e-Islami, emitiu um comunicado apelando aos seus membros para se juntarem aos serviços de oração planeados para quarta e quinta-feira.

'Tudo ligado às mudanças climáticas'

As autoridades ordenaram na semana passada que todas as escolas cancelassem as aulas até o final do mês.

A agência da ONU para a infância disse que estava “pedindo aos pais que sejam extremamente vigilantes para manter seus filhos hidratados e seguros” durante a onda de calor.

“A gravidade desta onda de calor sublinha a necessidade urgente de medidas para proteger as crianças do agravamento dos impactos das alterações climáticas”, afirmou a UNICEF num comunicado.

As temperaturas em Bangladesh atingiram mais de 42°C (108°F) na semana passada.

"Abril é geralmente o mês mais quente em Bangladesh. Mas este mês de abril foi um dos mais quentes desde a independência do país (em 1971)", disse à AFP o meteorologista do governo Tariful Newaz Kabir.

Kabir disse que menos tempestades do que a média do período contribuíram para o calor.

“Esperamos que a alta temperatura permaneça até o final deste mês”, disse ele.

Hospitais no distrito costeiro sul de Patuakhali registraram surtos locais de diarreia devido às temperaturas mais altas e ao consequente aumento da salinidade das fontes de água locais, disse à AFP o médico estadual Bhupen Chandra Mondal.

“O número de pacientes com diarreia é muito alto este ano”, disse ele. “Tudo isso está ligado às mudanças climáticas.”

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