O calor extremo queimou partes do sul e sudeste da Ásia na quarta-feira, levando escolas nas Filipinas a suspenderem as aulas, alertas de calor na capital tailandesa e fiéis em Bangladesh a orarem por chuva.



As altas temperaturas foram registadas apenas um dia depois de as Nações Unidas terem afirmado que a Ásia foi a região que sofreu mais desastres devido a riscos climáticos e meteorológicos em 2023, sendo as inundações e tempestades as principais causas de vítimas e perdas económicas.

Uma extensa investigação científica descobriu que as alterações climáticas estão a fazer com que as ondas de calor se tornem mais longas, mais frequentes e mais intensas.

“Está tão quente que você não consegue respirar”, disse Erlin Tumaron, 60 anos, que trabalha em um resort à beira-mar filipino na província de Cavite, ao sul de Manila, onde o índice de calor atingiu 47 graus Celsius (117 graus Fahrenheit) na terça-feira.

“É surpreendente que nossas piscinas ainda estejam vazias. Seria de se esperar que as pessoas viessem nadar, mas parece que elas estão relutantes em sair de casa por causa do calor”.

Março, Abril e Maio são tipicamente os meses mais quentes e secos no arquipélago, mas as condições este ano foram agravadas pelo fenómeno climático El Niño.

Esperava-se que o índice de calor atingisse o nível de “perigo” de 42ºC (108ºF) ou superior em pelo menos 30 cidades e municípios na quarta-feira, disse o meteorologista estadual.

O índice de calor mede a sensação de temperatura, levando em consideração a umidade.

O Departamento de Educação das Filipinas, que supervisiona mais de 47.600 escolas, disse que quase 6.700 escolas suspenderam as aulas presenciais na quarta-feira.

Também havia 50 por cento de chance de o calor se intensificar nos próximos dias, disse Ana Solis, climatologista-chefe da meteorologia estadual, à AFP.

Ela disse que as pessoas precisam limitar o tempo que passam ao ar livre, beber muita água e levar guarda-chuvas e chapéus quando saem para se protegerem do “calor extremo”.

Fortes ondas de calor

As temperaturas globais atingiram máximos recordes no ano passado e a Organização Meteorológica Mundial da ONU afirmou que a Ásia estava a aquecer a um ritmo particularmente rápido, com o impacto das ondas de calor na região a tornar-se mais severo.

O relatório da OMM sobre o Estado do Clima na Ásia 2023 concluiu que a Ásia estava a aquecer mais rapidamente do que a média global, com temperaturas no ano passado quase dois graus Celsius acima da média de 1961 a 1990.

“Muitos países da região viveram o ano mais quente já registado em 2023, juntamente com uma série de condições extremas, desde secas e ondas de calor a inundações e tempestades”, disse a chefe da OMM, Celeste Saulo, que descreveu o relatório como “preocupante”.

O vice-secretário-geral da OMM, Ko Barrett, disse:“O calor extremo está se tornando cada vez mais o grande assassino silencioso”.

O relatório destacou a aceleração dos principais indicadores das alterações climáticas, como a temperatura da superfície, o recuo dos glaciares e a subida do nível do mar, afirmando que teriam graves repercussões para as sociedades, economias e ecossistemas da região.

Mas "a mortalidade relacionada com o calor é amplamente subnotificada e, portanto, a verdadeira escala das mortes prematuras e dos custos económicos... não é reflectida com precisão nas estatísticas", disse Barrett na quarta-feira.

No Bangladesh, milhares de pessoas reuniram-se em Dhaka para rezar por chuva, enquanto uma onda de calor extremo forçou as autoridades a fechar escolas em todo o país.

A agência meteorológica de Bangladesh disse que as temperaturas máximas médias na capital na semana passada foram 4-5C (7,2-9F) mais altas do que a média de 30 anos para o mesmo período.

"Rezar pelas chuvas é uma tradição do nosso profeta. Arrependemo-nos dos nossos pecados e rezamos pelas suas bênçãos pelas chuvas", disse Muhammad Abu Yusuf, um clérigo islâmico que liderou um serviço de oração matinal para 1.000 pessoas no centro de Dhaka.

“A vida tornou-se insuportável devido à falta de chuvas”, disse ele à AFP. "As pessoas pobres estão sofrendo imensamente."

Serviços de oração semelhantes foram realizados em outras partes de Bangladesh, disse a polícia.

'É terrível'

O Departamento Meteorológico da Índia disse em um comunicado à imprensa que condições severas de ondas de calor seriam prováveis ​​nos estados de Odisha, Bengala Ocidental, Sikkim e Karnataka, no leste e no sul, nos próximos cinco dias.

As autoridades tailandesas em Banguecoque emitiram um alerta de calor extremo e instaram as pessoas a permanecerem em casa para sua própria segurança.

Previa-se que as temperaturas atingiriam 39°C (102°F) na extensa capital tailandesa, enquanto o índice de calor subiu acima de 52°C (126°F).

"Aviso:o índice de calor hoje é 'extremamente perigoso'. Por favor, evite atividades ao ar livre", escreveu o departamento de meio ambiente da cidade de Bangkok no Facebook.

A Tailândia sofreu uma onda de calor esta semana que empurrou o mercúrio na província de Lampang, no norte, para perto de um recorde nacional de 44,6°C (112,3°F) na segunda-feira.

As Filipinas estão entre os países mais vulneráveis ​​aos impactos das alterações climáticas e cerca de metade das suas províncias são afectadas pela seca.

Mary Ann Gener, funcionária pública da província de Mindoro Ocidental, disse que as pessoas que trabalham em ambientes fechados com ar condicionado estão bem.

“Mas é terrível para quem está de fora”, disse ela.

“Você fica com dor de cabeça imediatamente depois de sair. Você realmente precisa se hidratar.”

© 2024 AFP