A decisão do governo escocês de recuar no seu compromisso climático para 2030 ilustra o cerne de qualquer meta:é fácil definir uma com grande floreio político, mas é mais difícil prosseguir com um plano cuidadoso para a alcançar.



Significa isso que as metas de redução das emissões de gases com efeito de estufa que provocam as alterações climáticas são inúteis? Não necessariamente. Existem dois tipos de metas climáticas:a promessa vazia e a ambição calculada. Apenas uma dessas obras.

Abundam promessas vazias na política climática. Tais metas evitam as críticas – dizem, levamos as alterações climáticas a sério, temos uma meta forte. Mas um olhar mais atento revela, na melhor das hipóteses, lacunas e, na pior, nenhum plano.

Por exemplo, apesar de inúmeras empresas de petróleo e gás se comprometerem a atingir emissões líquidas zero até 2050, uma análise extensa revelou que as emissões do sector não estão a diminuir e a maioria das empresas com metas não esclareceram como pretendem alcançá-las.

Metas como esta permitem que as empresas prossigam convenientemente com o seu negócio principal, ao mesmo tempo que prometem mudanças. Não é diferente de relaxar em um sofá comendo chocolate e proclamar que ingressará em uma academia em 2025.

A Lei das Alterações Climáticas do Reino Unido, uma peça legislativa histórica introduzida pela primeira vez em 2008, é o segundo tipo de meta climática:a ambição calculada. Estabeleceu uma meta de longo prazo, alterada em 2019 para a meta mais ambiciosa de emissões líquidas zero até 2050. Crucialmente, também estabeleceu uma série de metas provisórias juridicamente vinculativas ou “orçamentos de carbono”, supervisionadas por um órgão de fiscalização, o Comitê de Mudanças Climáticas. , que reporta o progresso ao parlamento todos os anos.

Contudo, como mostra o exemplo da Escócia, ainda é necessário executar um plano rigoroso – e os governos e as empresas subestimam o alcance das mudanças necessárias.

Os esquemas mais bem elaborados…

Uma meta deve ser alcançável e ambiciosa. Antes de o Reino Unido estabelecer a sua meta líquida zero em 2019, perguntou ao Comité das Alterações Climáticas se isso poderia ser feito – e prosseguiu tranquilizado pela análise cuidadosa e pela conclusão do comité de que a eliminação das emissões de gases com efeito de estufa é possível e também social e economicamente benéfica. Talvez tenha sido aqui que a Escócia errou:ignorando o conselho do Comité das Alterações Climáticas e estabelecendo uma meta mais rigorosa sem saber bem como a atingiria.

Os orçamentos de carbono do Reino Unido podem ser juridicamente vinculativos, mas isso não os torna estanques. Os governos não se processam a si próprios, por isso o sistema depende de outros para os responsabilizar – o que foi exactamente o que aconteceu em 2022, quando três organizações de campanha levaram o governo a tribunal pela sua estratégia climática inadequada, e venceram.

Embora a Lei das Alterações Climáticas seja muito admirada, tem fraquezas significativas que são agora difíceis de ignorar, como a minha própria análise demonstrou. As metas legais são fixadas apenas a nível nacional e a contribuição a dar por cada sector da economia, ou por áreas locais, não é especificada. Também não existem ligações claras ao planeamento ou à estratégia industrial, razão pela qual propostas para minas de carvão ou perfuração de petróleo estão a ser arrastadas nos tribunais. Sem uma mudança radical na ambição climática, os futuros governos enfrentarão provavelmente mais desafios jurídicos.

Nos últimos anos, os conselhos no Reino Unido apressaram-se em estabelecer metas ambiciosas em resposta a protestos e campanhas. Um número significativo compromete-se a atingir zero emissões líquidas até 2030, daqui a menos de seis anos.

Estas metas podem muito bem ter sido estabelecidas de boa fé, por políticos impacientes por mudanças. No entanto, não existe uma metodologia consistente para medir o progresso e as autoridades locais têm um controlo muito limitado sobre as políticas que serão necessárias para chegar a emissões líquidas zero, como alterações fiscais para incentivar tecnologias com zero emissões de carbono ou investimento em infraestruturas de transportes. Sem alguns avanços políticos sérios, é provável que vejamos mais áreas a seguir o exemplo da Escócia e a voltar atrás nas suas promessas.

Só porque algumas metas são promessas vazias, isso não significa que a definição de metas seja uma péssima ideia. Você pode estar sentado naquele sofá agora, mas pode definir um plano de condicionamento físico que, com determinação e ambição suficientes, o fará correr uma maratona no próximo ano. Quer você seja uma pessoa tentando entrar em forma ou uma empresa que está reduzindo sua pegada de carbono - ou um país inteiro - definir uma meta e definir as etapas para chegar lá ajuda você a atingir essa meta.

Com toda esta conversa sobre esforço e ambição, é fácil esquecer os enormes benefícios que advêm do cumprimento das metas climáticas – como menor dependência das importações de petróleo e gás; casas mais quentes; sistemas de transporte mais eficientes; ou dietas mais saudáveis. Assim como levantar daquele sofá, é um esforço, mas traz recompensas.

Fornecido por The Conversation


Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.