As condições climáticas em todo o Lone Star State estão ficando mais extremas e perigosas a cada ano, de acordo com um novo relatório do professor da Texas A&M University e climatologista estadual John Nielsen-Gammon.



A avaliação recentemente actualizada das condições meteorológicas extremas no Texas baseia-se em dados de 1900 a 2023 para prever tendências até 2036 e mostra um aumento significativo nas temperaturas extremas e nas secas, nas condições de incêndios florestais e nos riscos de inundações urbanas, entre outras mudanças. O relatório foi de autoria de Nielsen-Gammon, professor regente do Departamento de Ciências Atmosféricas, em colaboração com a organização de políticas públicas sem fins lucrativos Texas 2036.

“Temos avaliações climáticas nacionais, mas elas não podem fazer justiça às condições climáticas específicas do Texas”, disse Nielsen-Gammon. "Com este estudo específico do Texas, nos concentramos tanto quanto possível nas tendências observadas, em vez de enfatizar as projeções dos modelos climáticos. As tendências climáticas históricas fazem parte de nossa experiência vivida no Texas, e nosso relatório as coloca em um contexto de longo prazo."

Nos últimos anos, os texanos ficaram cara a cara com a realidade de um clima mais quente, suando através de ondas de calor recordes e secas prolongadas que afetaram os recursos agrícolas e hídricos em muitas partes do estado.

“Durante os últimos anos, passamos por dois dos verões mais quentes já registrados”, disse Nielsen-Gammon. "Isso alterou a tendência dos dias de 100 graus, tornando o aumento ainda mais dramático do que antes. Também vimos novas pesquisas que indicam que o abastecimento de água superficial pode estar se tornando menos confiável, com perdas por evaporação crescentes, juntamente com uma crescente errática chuva."

De acordo com o relatório, espera-se que essas tendências continuem e se intensifiquem, com os texanos em 2036 a registarem o quádruplo do número de dias de 100 graus em comparação com as décadas de 1970 e 1980. O relatório também prevê um aumento de 7% na perda de água através da evaporação no verão até 2036.

Todo aquele clima quente e seco também torna o estado mais suscetível a incêndios florestais, como os que eclodiram no Texas Panhandle em fevereiro. Como observa o relatório, o número de dias com condições altamente favoráveis ​​para a propagação dos incêndios já tem aumentado, principalmente no oeste do Texas.

Entretanto, um aumento na precipitação extrema em todo o estado – que deverá aumentar 10% em intensidade até 2036 em comparação com 2001–2020 – provavelmente atingirá mais duramente as regiões orientais e os centros urbanos do estado. Partes do leste do Texas já registaram um aumento na precipitação de 15% ou mais ao longo do último século, observa o relatório, enquanto um aumento semelhante na precipitação extrema num dia aumentou o risco de inundações perigosas em áreas urbanas.

Ao longo da Costa do Golfo, a subida do nível do mar e a subsidência, ou afundamento de terras, aumentarão a gravidade das tempestades causadas por furacões, que podem, por sua vez, estar a tornar-se mais intensos devido às alterações climáticas e factores relacionados.

“Historicamente, os desastres naturais mais caros no Texas têm sido secas e furacões”, disse Nielsen-Gammon. "Os furacões são acontecimentos súbitos e catastróficos, enquanto as secas se desenvolvem lentamente, mas podem afectar todos os sectores da sociedade. Tanto as secas como os furacões estão a mudar de formas complicadas, mas no geral o risco de ambos está a aumentar."

Compreender estas mudanças, bem como os perigos distintos apresentados pelos diferentes tipos de desastres naturais, será crucial para as comunidades em todo o estado, disse Nielsen-Gammon – desde novas práticas agrícolas em áreas rurais até medidas de controlo de inundações nas cidades.

“As soluções custam dinheiro”, disse Nielsen-Gammon. “As culturas resistentes à seca tendem a produzir rendimentos mais baixos, por exemplo. As cidades podem evitar novas construções em zonas propensas a inundações, mas é difícil modernizar a infra-estrutura existente.

“As mudanças climáticas no Texas apresentam muitos desafios”, continuou ele, “mas a nossa capacidade de monitorar e prever essas mudanças climáticas torna mais fácil lidar com elas”.

Para obter mais informações sobre tendências climáticas extremas no Texas, leia o relatório completo ou consulte o resumo da atualização de 2024 publicado pelo Texas 2036.

Mais informações: Relatório:texas2036.org/wp-content/uploa… 24_ClimateReport.pdf
Fornecido pela Texas A&M University