Um membro da administração do presidente Joe Biden parou na cidade de Lake Elmo, Minnesota, em 6 de maio para conversar sobre PFAS com autoridades locais, visitando uma área que está na vanguarda da contaminação apenas três semanas depois que a administração Biden lançou a primeira bebida padrões de água para o chamado produto químico "para sempre".



Brenda Mallory, presidente do Conselho de Qualidade Ambiental da Casa Branca, também se reuniu com alunos e funcionários da Tartan High School em Oakdale antes de visitar o cais de pesca no Lago Elmo.

“Isso é tão impressionante”, disse Mallory, falando a repórteres e autoridades locais enquanto estava na margem do lago. “Este é um local lindo, e a ideia de que existe um lago tóxico gigantesco do qual as pessoas não conseguem aproveitar totalmente é preocupante.”

A cidade do Lago Elmo relatou contaminação por PFAS em vários dos seus poços de água potável, como as comunidades próximas de Oakdale, Cottage Grove, Woodbury, Stillwater e outras. O padrão de água potável anunciado no mês passado pela Agência de Proteção Ambiental estabelece um requisito legalmente aplicável para que as concessionárias reduzam os níveis de PFAS ao nível mais baixo em que possam ser medidos com segurança. A administração afirma que protegerá 100 milhões de pessoas da exposição ao PFAS.

Mallory disse que será necessário “um compromisso de longa data” para limpar o PFAS do meio ambiente, mas que designá-lo como substância perigosa é um começo. O governo também trabalhou para criar alternativas ao PFAS, disse ela.

“Em última análise, precisamos estar em um lugar onde não usemos PFAS, em qualquer lugar onde não precisemos usar PFAS.”

Mallory disse que o Departamento de Defesa disse que há alguns usos que abordam questões de segurança nacional que, por enquanto, não têm alternativa viável.

Sua visita ao Lago Elmo na Reserva do Parque do Lago Elmo foi guiada pela comissária da Agência de Controle de Poluição de Minnesota, Katrina Kessler, e contou com a presença de autoridades locais do Lago Elmo e do condado de Washington.

“Qualquer atenção que possa ser dada a ele – para que as pessoas possam entendê-lo e, esperançosamente, apoiar a limpeza – é ótimo”, disse o prefeito do Lago Elmo, Charles Cadenhead.

“Esta não é uma questão política, é uma questão logística e de oportunidade”, disse Jeff Holtz, membro do Conselho Municipal de Lake Elmo.

O condado tem apoiado as limpezas em várias cidades da região, disse a comissária do condado de Washington, Fran Miron, mas o financiamento continua a ser uma grande preocupação, especialmente para as comunidades mais pequenas.

“Estamos lidando com isso com os fundos que temos, com o conhecimento que temos”, disse Miron. “E continuar a defender mais financiamento através do governo estadual ou federal.”

Mallory também se reuniu com a família de Amara Strande, a residente de Oakdale cuja defesa ajudou a levar à aprovação, no ano passado, da lei de Amara, que proíbe o uso de PFAS em todos os produtos, exceto aqueles considerados essenciais pelos reguladores. Strande, formada na Tartan High School, morreu há um ano de um câncer raro que sua família atribui à contaminação por PFAS perto da escola, embora a conexão não possa ser comprovada.

“Acho que Amara teria ficado impressionada com isso”, disse sua mãe, Dana Strande, falando sobre uma autoridade federal que visitou o Lago Elmo para falar sobre a contaminação. “Ela teria dito, ‘Oh, eles estão ouvindo. Eles ouviram e entendem que é a minha comunidade.'”

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