Pesquisadores australianos compilaram uma síntese conclusiva mundial dos impactos ambientais e sociais da globalização - usando computação sofisticada para fornecer uma visão panorâmica do deslocamento do consumo movido pela riqueza para a produção offshore - destacando efeitos como aumento do trabalho infantil e degradação ambiental na área de produção, isso pode não ser visto facilmente, mas pode ter consequências de longo alcance.

Baseando-se em um conjunto cada vez maior de dados - uma parte substancial dos quais sustenta relacionamentos importantes inicialmente descobertos pela equipe de Análise de Sustentabilidade Integrada (ISA) da Universidade de Sydney - o estudo pela primeira vez revela até que ponto os países desenvolvidos estão terceirizando ambiental e socialmente produção onerosa para os países pobres.

Avanços tecnológicos na pegada, de outra forma referido como contabilidade baseada no consumo, são liderados pela ISA e um punhado de organizações em todo o mundo. A pesquisa é definida para complementar o foco atual baseado na produção, fechando lacunas contábeis.

Este novo estudo de visão geral, conduzido na University of Sydney e UNSW Sydney, mostra que, em geral, cerca de um terço dos impactos ambientais e sociais do consumo em nações ricas é deslocado para países em desenvolvimento, e essa tendência de terceirização de responsabilidades está aumentando.

Os resultados foram publicados hoje no principal jornal Nature Geoscience .

Professor Duncan Ivison, Vice-Reitor Adjunto (Pesquisa) da Universidade de Sydney, disse que o importante trabalho pode desempenhar um papel na ajuda ao cumprimento de alguns dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas.

"Esta importante e inovadora área de pesquisa que está sendo desenvolvida por nosso grupo de Análise Integrada de Sustentabilidade, líder mundial, é um exemplo perfeito do impacto social que os pesquisadores podem ter, "Professor Ivison disse.

Professor Co-autor Manfred Lenzen, que dirige o ISA da Escola de Física de Sydney, disse que os impactos sociais são uma área relativamente nova de pesquisa, mas as descobertas pintaram um quadro global de mestres e servos. “Muitos cidadãos de países ricos requerem o trabalho de até cinco pessoas pobres para satisfazer seu consumo, "Professor Lenzen disse.

"Consumidores ricos como nós estão envolvidos na poluição e na desigualdade em todo o mundo, e as pessoas em países pobres suportam o impacto de nossas grandes pegadas ambientais e sociais. "

Professor Associado Tommy Wiedmann, o pesquisador principal do estudo da UNSW Sydney e ISA, disse que os efeitos indiretos facilitados por cadeias de abastecimento muitas vezes complicadas foram em sua maioria ocultados dos consumidores, que geralmente não sabem de onde vêm as matérias-primas de suas compras.

“As emissões de carbono ainda são contabilizadas territorialmente”, explicou o Professor Associado Wiedmann.

"Isso significa que se um país passa da produção doméstica de bens para importá-los da China, sua pegada de carbono diminui - levando os políticos a pensar que o país está limpando sua lei. "

Esse mito conveniente foi desmascarado quando o professor associado Wiedmann, em seguida, com o Instituto do Meio Ambiente de Estocolmo, e o professor Lenzen, estiveram envolvidos em um estudo para estabelecer a pegada de carbono do Reino Unido, levando a BBC a declarar o Reino Unido 'delirando' sobre suas emissões, e forçando o Ministro do Meio Ambiente do Reino Unido a explicar declarações anteriores elogiando a descarbonização do país.

O professor Lenzen concluiu:"Nossa nova pesquisa aponta claramente para a necessidade da chamada contabilidade baseada no consumo - onde a pontuação ambiental de um país inclui suas importações - e, como tal, não deixa espaço para brechas."

O papel de síntese, publicado hoje, inclui:

• Emprego - Masters v Servants:Para cada suíço, três pessoas trabalham em outro lugar para sustentar seu estilo de vida. Em Madagascar, 7 em cada 10 habitantes locais trabalham em tempo integral para produzir produtos de exportação para pessoas ricas.
• Poluição do ar:um aumento nos impactos na saúde na China vem da poluição do ar ligada à produção para as pessoas nos Estados Unidos.
• Escassez de água:quase 80 por cento do consumo de água escassa da UE ocorre fora de suas fronteiras, com a maior pressão exercida no estressado Delta do Indo, abrangendo o Paquistão e a Índia.
• Biodiversidade:o consumo dos EUA ameaça a vida marinha no Sudeste Asiático; e biodiversidade no sul do Brasil - como o desmatamento da Amazônia para a produção de soja.
• Recursos:A terceirização para os países em desenvolvimento significa que a maioria dos países desenvolvidos não precisou melhorar a produtividade dos recursos nas últimas décadas.
• Trabalho infantil:em 2011/2012, almost 1 million children in India worked for exports alone.
• Safety:Per 100, 000 workers in global supply chains, occupational health and safety incidents lead to the loss of US$2 million, 27, 000 working days, 4, 800 injuries and 12 deaths per year.
• Inequality:Many developed countries exhibit a large inequality footprint because their imports stem from production with highly unequal wages, gender inequality and corruption.

About the GMRIO research:

Much of the groundwork for global multi-regional input-output models (GMRIO) was developed and through collaborative work led by the University of Sydney's group Integrated Sustainability Analysis (ISA).

"Things really kicked off in 2010 with a $10, 000 seed funding from the University's International Program Development Fund, which we used to bring together the leading researchers and their expertise on modelling international trade, " explains Professor Lenzen.

The key groups in GMRIO modelling are:ISA at Sydney, University of Groningen Netherlands, University of Leiden Netherlands, Purdue University USA, OECD Paris, NTNU Norway.

During the course of this latest research published today, the ISA team used supercomputers to untangle complex international trade routes. What they found was that traded goods embodied a substantial amount of emissions, agua, pollutants and resources. Além disso, a pattern emerged:environmental pressure in poor countries is often associated with export goods that are ultimately consumed by affluent countries.

Although the importance of such displacement of carbon emissions - also referred to as carbon leakage - has been known for some years, the researchers have now amassed evidence in terms of environmental issues such as air pollution, escassez de água, biodiversity loss, raw material and energy depletion, and nitrogen emissions.

Interessantemente, it is also social impacts that rich consumers are connected to. Based on the work of many of ISA's PhD students, the team is now able to quantify our implication in child labour , global inequality , occupational injuries and deaths , civil war , and poverty worldwide.