O esgoto bruto foi lançado em Windermere, o maior e mais conhecido lago da Inglaterra, durante um período de 10 horas depois que uma falha fez com que as bombas parassem de funcionar, de acordo com documentos vistos pela BBC e divulgados na quarta-feira.



Os documentos da United Utilities, grupo que gere a rede de águas residuais no noroeste de Inglaterra, revelaram que uma falha nas telecomunicações, em 28 de fevereiro, provocou a paragem das principais bombas.

Em seguida, reforços de emergência assumiram o controle e bombearam esgoto bruto intermitentemente durante 10 horas para o lago, que está localizado no parque nacional de Lake District, um Patrimônio Mundial da UNESCO.

Além de ser um local de beleza natural que atrai milhões de visitantes todos os anos e um local popular para nadar, há muito tempo é uma musa para os artistas.

Inspirou o poeta William Wordsworth, faz parte do título da primeira peça de sucesso de Oscar Wilde e é até mencionada pela estrela pop norte-americana Taylor Swift em sua canção "The Lakes".

Foi também palco de vários recordes mundiais de velocidade na água no século XX.

A United Utilities insiste que tomou medidas urgentes para resolver o incidente, que surge com uma preocupação mais ampla em todo o Reino Unido sobre o lançamento de esgoto não tratado nos rios e no mar.

A empresa disse à BBC que o problema “foi causado por uma falha inesperada na rede de telecomunicações da área, sobre a qual a United Utilities não foi notificada”.

As bombas geralmente enviam esgoto para a Estação de Tratamento de Águas Residuais de Windermere, e a United Utilities só tem permissão legal para descarregar esgoto não tratado em Windermere se a estação de bombeamento estiver sobrecarregada pelas chuvas.

O porta-voz do primeiro-ministro Rishi Sunak disse que “o esgoto despejado nas nossas águas desta forma é completamente inaceitável e as empresas de água precisam de limpar os seus actos”, acrescentando que a Agência Ambiental estava a investigar.

“Se descobrirem que ocorreu uma violação, não hesitarão em tomar medidas coercivas, incluindo processos criminais”, acrescentou.

O porta-voz do Partido Liberal Democrata para o meio ambiente, Tim Farron, cujo eleitorado inclui Windermere, chamou o incidente de "um escândalo".

“O público está, com razão, furioso porque os seus rios e lagos locais favoritos estão a ser estragados, enquanto os chefes das companhias de água aceitam bónus enormes”, disse ele.

Windermere sofreu com a proliferação de algas nos últimos verões, parcialmente atribuída ao esgoto tratado e não tratado.

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