Os riscos para a saúde decorrentes do aquecimento global podem ajudar a impulsionar a ação climática nas cidades, conclui estudo
Contagem de intervenções de recuperação verde em cidades por região geográfica do CDP. Contagem de cidades que relataram cada tipo de intervenção de recuperação (total n = 793 cidades). Crédito:Cidades Naturais (2024). DOI:10.1038/s44284-024-00052-6 As cidades de todo o mundo eram mais propensas a manter a acção climática e a adoptar planos de “recuperação verde” a longo prazo após a pandemia se os decisores locais estivessem mais alertas para os riscos para a saúde das alterações climáticas, mostrou um novo estudo global.
Os benefícios para a saúde decorrentes do combate às alterações climáticas, como um ar mais limpo e um maior acesso a espaços verdes, foram os principais impulsionadores das decisões das autoridades municipais de continuarem com os planos climáticos, apesar das insuficiências de financiamento causadas pela crise da COVID-19.
Globalmente, o estudo mostrou que a acção climática duradoura e ambiciosa durante a pandemia foi mais comum nas cidades do Sul Global do que na Europa ou na América do Norte, apesar dos maiores desafios de financiamento.
Os funcionários destas cidades também eram mais propensos a utilizar práticas bem-sucedidas, como parcerias com outras cidades para reforçar os planos de ação climática ou com empresas para reforçar iniciativas de sustentabilidade.
A primeira autora do estudo, Dra. Tanya O'Garra, do Centro de Política Ambiental do Imperial College London e da Middlesex University, disse:"Quase 60% das pessoas vivem em cidades em todo o mundo, o que pode ser economicamente benéfico para elas, mas os moradores das cidades são cada vez mais vulneráveis a múltiplas crises causadas por pandemias, conflitos e pelas próprias alterações climáticas.
"Os líderes das cidades abrem frequentemente o caminho com ações climáticas ambiciosas até que os apelos para enfrentar estas outras ameaças possam desviar fundos dos seus objetivos climáticos. Dado que estes grandes desafios estão tão interligados, isto deixa as suas populações mais vulneráveis a todos os riscos.
“Se descobrirmos como as autoridades municipais podem manter a acção face a tais desafios, poderemos ajudar grandes populações, especialmente as mais pobres e mais vulneráveis a estes riscos interligados, a evitar as consequências mais graves das alterações climáticas”.
A pesquisa, conduzida por pesquisadores no Canadá, Alemanha, Holanda, Estados Unidos e Reino Unido, foi publicada na revista Nature Cities. .
Impulsionar a ação climática
A equipa analisou dados de inquéritos fornecidos por autoridades municipais na Carbon Disclosure Platform (CDP) de 2021, e outras fontes, para avaliar como 793 cidades responderam globalmente à crise da COVID-19 em termos das suas ações climáticas, financiamento e esforços de recuperação verde.
Embora tenham constatado que, a curto prazo, a maioria dos decisores das cidades manteve os seus compromissos climáticos, foram criados planos de recuperação verdes em apenas 43% das cidades, sugerindo que o resto das cidades não está a investir em planos climáticos a longo prazo. .
Muitos estudos anteriores sobre planos climáticos locais baseados em cidades centraram-se na América do Norte e na Europa, mas neste estudo 48% das cidades avaliadas estavam no Sul Global. Os resultados mostram que, em geral, os decisores das cidades do Sul Global têm maior ambição na ação climática e promoveram mais esforços de recuperação verde, apesar de enfrentarem maiores défices de financiamento do que as cidades da Europa e da América do Norte.
A equipe identificou duas grandes razões subjacentes ao compromisso das autoridades municipais com a ação climática. A primeira é a exposição ao stress ambiental:nas cidades onde os cidadãos enfrentam mais problemas relacionados com o clima (por exemplo, riscos climáticos como inundações ou secas, ou problemas persistentes como a poluição atmosférica), os funcionários estão mais motivados para prosseguir uma acção climática sustentada.
A segunda foi o envolvimento precoce com o clima e a sustentabilidade:quanto mais as autoridades municipais já se tivessem empenhado na abordagem das questões climáticas e de sustentabilidade (por exemplo, juntando-se a redes climáticas, ou alinhando o desenvolvimento económico com a sustentabilidade), mais provável que estas questões se tivessem tornado integradas nas políticas, processos e interações da cidade, tornando-os mais propensos a continuar mesmo num cenário de crise.
Medindo motivações
A equipa está agora a realizar entrevistas aprofundadas com responsáveis do planeamento e administração urbana numa selecção de cidades. Entrevistas preliminares com responsáveis em Kochi, na Índia, confirmaram que o crédito pela sua resiliência se devia a muitos dos factores que a equipa identificou nos dados.
Por exemplo, os entrevistados identificaram os benefícios da coordenação existente entre órgãos estatais e locais e do envolvimento com diferentes partes interessadas no planeamento, incluindo académicos, empresários, organizações da sociedade civil e o público.
Observaram que a pandemia também levou a um maior foco na ação climática na cidade, o que também ocorreu após outros desastres naturais.
