As temperaturas extremas em toda a Índia estão a ter o seu pior impacto nas movimentadas megacidades do país, disseram especialistas na quinta-feira, alertando que o calor está rapidamente a tornar-se numa crise de saúde pública.



A Índia está a enfrentar uma onda de calor esmagadora, com temperaturas em várias cidades bem acima dos 45 graus Celsius (104 graus Fahrenheit).

As leituras de temperatura na capital, Nova Deli, subiram para 40 graus Celsius esta semana, com o consumo de energia na cidade – onde a população é estimada em mais de 30 milhões – atingindo um máximo recorde na quarta-feira.

“As cidades são mais vulneráveis ​​aos efeitos combinados da urbanização e das alterações climáticas”, disse Aarti Khosla, diretor do instituto de investigação Climate Trends.

“Espere um maior número de dias mais quentes, períodos de seca prolongados e menos dias chuvosos, à medida que os padrões climáticos continuam a mudar devido ao aumento das emissões humanas”, disse ela à AFP.

Ala quente e banhos de gelo

No hospital Ram Manohar Lohia, em Delhi, uma unidade especializada está ocupada tratando pacientes com doenças relacionadas ao calor.

Equipada com banhos de imersão em gelo, a unidade tratou oito pacientes atingidos pelo calor na última semana.

Uma pessoa morreu na quarta-feira, disseram os médicos, com uma temperatura corporal que subiu para 41,5ºC fatais (106,7ºF).

Entre os internados na unidade estavam trabalhadores braçais, a maioria com idade entre 40 e 50 anos, que trabalham sob o sol escaldante.

“O tratamento depende de uma intervenção muito rápida e de um resfriamento muito rápido”, disse o diretor do hospital, Ajay Shukla, alertando que a taxa de mortalidade para casos graves está em torno de “60-80 por cento”.

O aumento das temperaturas atingiu mais duramente os vulneráveis, incluindo aqueles que se encontram nas margens económicas, disseram os especialistas.

“Quando o indivíduo está desidratado, a exposição extrema ao calor engrossa o sangue e causa o desligamento de órgãos, resultando em morte em poucas horas, popularmente chamada de ‘insolação’”, disse Vidhya Venugopal, diretora do Instituto Sri Ram de Ensino Superior e Pesquisa em Chenai.

"Precisamos urgentemente... de ações para proteger as populações expostas."

'Sobre a capacidade de sobrevivência'

A Índia conhece bem as temperaturas escaldantes do verão, mas anos de investigação científica descobriram que as alterações climáticas estão a fazer com que as ondas de calor se tornem mais longas, mais frequentes e mais intensas.

A temperatura mais alta confirmada já registrada na Índia foi de 51°C (123,8°F), em Phalodi, na orla do deserto de Thar, no Rajastão, em 2016.

Khosla, da Climate Trends, descreveu as ondas de calor como “a maior ameaça ao bem-estar da Índia hoje”, acrescentando que as recentes altas temperaturas eram “prova de que a questão agora é sobre a capacidade de sobrevivência”.

Nenhum alívio vem à noite.

Um estudo publicado este mês pelo Centro de Ciência e Meio Ambiente (CSE) de Nova Délhi disse que as cidades indianas não estavam esfriando após o pôr do sol tanto quanto na década de 2001-2010.

Ele descobriu que as temperaturas caíram após o anoitecer quase 2ºC a mais do que hoje.

“As noites quentes são tão perigosas quanto os picos de temperatura ao meio-dia”, afirmou.

"As pessoas têm poucas chances de se recuperar do calor diurno... exercendo estresse prolongado no corpo."

'Causado pela queima de carvão'

Os investigadores dizem que as alterações climáticas induzidas pelo homem provocaram o impacto devastador do calor na Índia e devem ser encaradas como um aviso.

“O sofrimento que a Índia enfrenta esta semana é pior por causa das alterações climáticas, causadas pela queima de carvão, petróleo e gás e pela desflorestação”, disse Friederike Otto, climatologista do Imperial College London e diretora da World Weather Attribution.

A nação mais populosa do mundo é o terceiro maior emissor de gases com efeito de estufa, mas comprometeu-se a alcançar uma economia com emissões líquidas zero até 2070 – duas décadas depois da maior parte do Ocidente industrializado.

Por enquanto, depende esmagadoramente do carvão para geração de energia.

O governo do primeiro-ministro Narendra Modi, que procura um terceiro mandato nas eleições em curso, afirma que o combustível fóssil continua a ser fundamental para satisfazer as crescentes necessidades energéticas da Índia e tirar milhões de pessoas da pobreza.

“O que estamos vendo na Índia é exatamente o que os cientistas disseram que aconteceria se não parássemos de aquecer o planeta”, disse Otto.

© 2024 AFP