A indústria do petróleo e do gás tem mentido sobre o aquecimento global há décadas – a responsabilização já deveria ter sido feita há muito tempo
Crédito:Pixabay/CC0 Domínio Público A ciência é clara:o planeta está a aquecer a um ritmo alarmante e precisamos de reduzir as emissões globais de gases com efeito de estufa.
Durante décadas, as ações eficazes ficaram aquém das necessidades do momento. O relatório de 2022 do Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas (IPCC) sugeriu que pelo menos parte da razão para esta inacção se deveu “à desinformação sobre a ciência climática que semeou incerteza”.
A dimensão total desta desinformação foi revelada em Maio de 2024, quando o Comité de Supervisão e Responsabilidade da Câmara dos Estados Unidos concluiu a sua investigação de três anos sobre a forma como as empresas petrolíferas dos EUA procuraram evitar a responsabilização pelas alterações climáticas.
O relatório - intitulado "Negação, desinformação e fala dupla:os esforços em evolução das grandes petrolíferas para evitar a responsabilização pelas alterações climáticas" - explora a campanha de décadas de engano e negação das grandes petrolíferas, concluindo que:
"Os documentos demonstram pela primeira vez que as empresas de combustíveis fósseis não contestam internamente que compreenderam, pelo menos desde a década de 1960, que a queima de combustíveis fósseis causa alterações climáticas e [que] trabalharam durante décadas para minar a compreensão pública deste facto e para negar a ciência subjacente."
Mesmo com o que sabemos sobre a escala da desinformação climática, estas descobertas constituem uma leitura verdadeiramente chocante.
O comité concluiu que "a campanha de engano das grandes petrolíferas evoluiu da negação explícita da ciência básica subjacente às alterações climáticas para o engano, a desinformação e o duplo discurso", e que a indústria dos combustíveis fósseis espalhou deliberadamente narrativas confusas e enganosas, fez lobby contra a acção climática e foi estrategicamente financiada sob universidades com muitos recursos, ao mesmo tempo que silenciam as vozes da oposição.
O relatório concluiu que, à medida que a ciência climática se tornou mais forte, as grandes petrolíferas mudaram a sua estratégia para uma estratégia de apoio público à acção, evitando-a, no plano privado, como parte de uma "elaborada campanha de engano". O primeiro episódio de um documentário em três partes sobre a negação das mudanças climáticas e a disseminação sistêmica de dúvidas pela indústria global de petróleo e gás, produzido pela PBS Frontline. Embora as conclusões deste relatório tenham sido centradas nos EUA, é provável que muitas das mesmas conclusões se apliquem aqui no Canadá. Na verdade, o relatório do IPCC de 2022 deixou claro que, embora a desinformação e o enfraquecimento deliberado da ciência sejam um fenómeno principalmente nos EUA, existem “padrões semelhantes no Canadá”.
Petróleo e gás no Canadá
A Associação Canadense de Produtores de Petróleo (CAPP) é o principal órgão de lobby das indústrias canadenses de petróleo e gás.
O seu website reconhece a existência das alterações climáticas e afirma corajosamente que a "indústria está bem posicionada com conhecimentos especializados tanto em ciência como em tecnologia para reduzir as emissões. O desafio colectivo global é reduzir as emissões de GEE e, ao mesmo tempo, satisfazer a procura crescente de energia acessível e fiável".
Entretanto, o Congresso Mundial do Petróleo – um importante porta-voz da indústria global do petróleo e do gás – realizou o seu 24.º evento em Calgary, em 2023, sobre o tema Transição Energética:O Caminho para o Zero Líquido.
Uma visão muito diferente daquela da indústria do petróleo e do gás pode ser encontrada num relatório de 2021 preparado pela Environmental Defense Canada e pela Oil Change International, que avaliou “os planos climáticos dos produtores canadianos de petróleo e gás”.
O relatório concluiu que os planos climáticos de oito produtores canadianos de petróleo e gás são – de forma semelhante aos dos seus homólogos dos EUA – lamentavelmente deficientes e, por vezes, abertamente enganosos.
As principais conclusões da sua avaliação são que "as empresas canadianas de petróleo e gás divulgaram uma série de compromissos complexos e enganosos em matéria de alterações climáticas que não devem ser tomados pelo seu valor nominal". Além disso, "apesar de toda a conversa das empresas canadianas de petróleo e gás sobre liderança climática, os seus actuais planos de negócios alimentariam ainda mais desastres climáticos e injustiça global".
Tudo conversa
Infelizmente, parece que esta desinformação continua a ter efeito.
Num estudo de 2024 realizado pelo grupo Re.Climate, descobriu-se que, embora os canadianos relatem elevados níveis de preocupação com as alterações climáticas, a negação climática permanece persistente. O relatório concluiu que “muitos canadianos dizem que não acreditam que possamos cumprir os nossos objectivos energéticos e climáticos, mesmo quando concordam que as alterações climáticas são uma ameaça séria que requer um esforço concertado”.
Além disso, existem diferenças significativas entre regiões e dados demográficos. À semelhança dos EUA, descobriu-se que os eleitores conservadores estão muito menos preocupados com as alterações climáticas e menos apoiantes da transição dos combustíveis fósseis. Em todo o Canadá, cerca de 72% dos canadianos estão preocupados com as alterações climáticas, com a percentagem variando entre 84% no Quebeque e apenas 45% em Alberta.
A negação persistente das alterações climáticas é provavelmente o resultado duradouro da desinformação da indústria, das ideologias políticas e energéticas, e das ações de grupos negacionistas das alterações climáticas, como a enganosamente denominada Sociedade Amigos da Ciência, que nega ativamente a existência do aquecimento global.
A única forma de enfrentar as alterações climáticas é combater de frente a desinformação. Responsabilizar a indústria do petróleo e do gás por décadas de fraude nos EUA e no Canadá é um primeiro passo importante nesse processo.
