Estudo considera que o compromisso político na política climática de longo prazo é fundamental para um sistema eficaz de comércio de emissões da UE
Papel da previsão dos atores e da credibilidade política na formação do preço do carbono. Crédito:Energia da Natureza (2024). DOI:10.1038/s41560-024-01505-x Uma elevada credibilidade política é crucial para que os preços do carbono no sistema de comércio de licenças de emissão da UE (RCLE-UE) sejam suficientemente elevados para incentivar eficientemente as reduções de emissões a longo prazo, conclui um novo estudo.
Uma equipa de cientistas do Instituto Potsdam para a Investigação do Impacto Climático (PIK) mostra que duas reformas consecutivas do RCLE elevaram os preços do CO₂ de menos de 10 euros por tonelada de CO₂ em 2017 para cerca de 80 euros por tonelada de CO₂ em 2022, não apenas através do reforço da mas também reforçando o compromisso político com o mesmo. Isto efetivamente fez com que as empresas agissem com mais cautela, emitindo menos no curto prazo para armazenar certificados para uso futuro.
"O preço da emissão de carbono prejudicial ao clima aumentou acentuadamente no passado; basicamente, aumentou cerca de dez vezes nos últimos cinco anos e em duas reformas políticas. A nossa análise implica que, além de alterar diretamente as regras do ETS (sistema de comércio de emissões), , as reformas também aumentaram a credibilidade a longo prazo do RCLE-UE e, assim, tornaram as empresas mais clarividentes, alinhando o seu comportamento de mercado com as metas climáticas a longo prazo", explica Joanna Sitarz, cientista do PIK e primeira autora do estudo publicado em Energia da Natureza .
“Por sua vez, qualquer coisa que deteriore a credibilidade a longo prazo das metas climáticas da UE poderá fazer com que os preços do carbono do RCLE entrem novamente em colapso no curto prazo e levar a investimentos insuficientes na proteção climática.”
O RCLE-UE estabelece um limite e, portanto, um preço para as emissões de gases com efeito de estufa provenientes de centrais eléctricas, grandes instalações industriais e da aviação, cobrindo cerca de 40% das emissões totais de gases com efeito de estufa da UE. O limite diminui a cada ano e espera-se que chegue a zero por volta de 2040.
O ETS também permite certificados de poupança:se as empresas anteciparem custos de redução muito elevados no futuro, poderão reduzir as emissões hoje e armazenar os certificados de emissão não utilizados para utilização futura. Isto liga os preços actuais à escassez futura e deverá conduzir a uma relação custo-eficácia dinâmica:as emissões são reduzidas quando é mais barato.
As reformas do RCLE-UE não só reforçaram o limite de emissões, mas também a credibilidade a longo prazo das metas climáticas
Para analisar o impacto da previsão sobre os preços do carbono no RCLE-UE ao longo da última década, os investigadores modelaram os preços do carbono emergentes dos limites de emissão sob diferentes configurações de modelo. Um cenário presumia que as empresas eram previdentes e consideravam a futura escassez de certificados; a segunda configuração pressupunha que as empresas se concentravam no curto prazo. O período analisado abrangeu duas grandes reformas do RCLE:a Reserva de Estabilidade do Mercado MSR em 2018 e a proposta "Preparado para 55" em 2021.
Os investigadores estabeleceram pela primeira vez que, antes da reforma de 2018, os preços observados alinhavam-se razoavelmente bem com os resultados da simulação para empresas míopes. “As empresas provavelmente duvidaram da credibilidade a longo prazo das políticas climáticas e agiram principalmente em relação ao limite de emissões a curto prazo”, explica Robert Pietzcker, autor do estudo.
Os investigadores descobriram então que a alteração dos preços durante a reforma do RCLE-UE em 2018 não pode ser explicada apenas pela alteração do limite de emissões em si, mas que as empresas também devem ter-se tornado mais clarividentes, tendo em conta os limites de emissões muito mais rigorosos num futuro distante.
"Após a reforma, os preços observados aumentaram fortemente. Quando testamos as novas regras no nosso modelo, a mudança de limites por si só produziu apenas um pequeno aumento de preços no nosso modelo quando assumimos empresas míopes. Supondo uma mudança para empresas míopes, no entanto, nos permitiu reproduzir o aumento de preços observado em nosso modelo", diz Pietzcker.
Os autores argumentam que o capital político investido na reforma do RCLE-UE de 2018 reforçou a credibilidade a longo prazo do RCLE e das metas climáticas a tal ponto que as empresas alinharam o seu comportamento de mercado com a esperada escassez de certificados de emissão a longo prazo.
"Os limites mais rígidos do ETS no pacote 'Fit for 55' aumentaram os preços observados para cerca de 80 euros por tonelada de CO2 em 2022 e 2023, em linha com os resultados do modelo para empresas com visão de futuro", afirma Pietzcker.
As conclusões têm implicações políticas importantes, explica Michael Pahle, autor do estudo:"Os decisores políticos devem considerar que uma queda nos preços pode não só sinalizar que as reduções de emissões se tornaram mais baratas, mas também pode ser um indicador de que as empresas consideram que o limite de longo prazo menos credível.
"Em particular, a recente queda nos preços do carbono pode dever-se a este último aspecto. Isto exige uma reformulação dos mecanismos existentes para estabilizar o mercado, orientando-os para o reforço do preço especificamente para contrabalançar as quedas de credibilidade."
