As pastagens ocorrem de maneira natural e artificial (terras agrícolas) em todos os continentes, exceto na Antártica. Geralmente são extensões de terra dominadas principalmente por gramíneas e existem em regiões temperadas e subtropicais que experimentam verões quentes e invernos frios. Onde os níveis de precipitação são muito baixos para sustentar a floresta e muito altos para dar lugar a desertos, é onde a maioria das pastagens floresce.
Luz solar média
A luz solar média que cai em qualquer área de pastagem em particular dependerá principalmente de sua latitude, bem como padrões climáticos, como cobertura de nuvens ou precipitação, e a época do ano. As pastagens ocorrem em todo o mundo em locais secos de latitude média entre 30 a 55 graus ao norte e ao sul do equador. O Departamento de Aplicações Astronômicas do Observatório Naval dos EUA registra as horas reais de luz solar para locais em todo o mundo (consulte Recursos).
Pastagens Temperadas
Pastagens temperadas incluem os aviões e pradarias da América do Norte, as estepes da Rússia e da Europa e os pampas da Argentina. Essas pastagens geralmente experimentam dias mais quentes no verão e dias mais frios no inverno. Usando o banco de dados do Departamento de Aplicações Astronômicas, é possível encontrar o número de horas de luz do dia que cada área passa e um pouco de matemática determina a média. A ferramenta fornece uma tabela diária e mensal de registros para um determinado local durante um ano inteiro. Usando a ferramenta para 2010 (o último ano completo de dados), a quantidade média de luz solar que cai nas regiões das pradarias da América do Norte é de aproximadamente 12,1 horas, e para as estepes da Rússia e dos Pampas é de aproximadamente 12,2 horas.
Savana
As pastagens localizadas no continente africano são tipicamente conhecidas como savanas e têm um nível mais alto de precipitação e temperaturas mais altas do que suas contrapartes temperadas. Nas savanas, geralmente há umidade suficiente para sustentar árvores esparsas, mas a paisagem ainda é dominada por gramíneas. A savana africana está entre latitude 15 graus norte e 30 graus sul. Usando o banco de dados de aplicativos astronômicos, a luz solar média para esta área é de aproximadamente 10,95 horas.
Luz solar média mundial nas pastagens
As pastagens são um estágio intermediário e, portanto, estão em constante expansão ou contração, dando lugar a deserto quando a precipitação diminui, ou floresta quando há umidade suficiente para sustentar árvores. Por esse motivo, determinar a média real de horas de luz solar que ocorre nas regiões pradarias do mundo de maneira específica e precisa é uma impossibilidade virtual. Mas com os valores médios derivados do Observatório Naval dos EUA, podemos ver que a média mundial de luz solar no bioma das pastagens é de aproximadamente 11,86 horas.
