O terrível estado da saúde do planeta foi demonstrado inequivocamente pelo órgão climático da ONU, o IPCC, quando soou um “código vermelho” para a humanidade em seu último relatório.
No entanto, o envolvimento público no ativismo ambiental permaneceu consistentemente silenciado, particularmente nas nações mais ricas mais responsáveis ​​pela destruição do meio ambiente.

No Reino Unido, por exemplo, protestos pacíficos de grupos ambientalistas como Extinction Rebellion tendem a ser mais combatidos do que apoiados. Isso ocorre apesar da perturbação limitada que esses grupos causam em comparação com a perturbação extrema já produzida e ameaçada pelo colapso climático, como secas extremas, incêndios florestais e tempestades tropicais.

Os recentes protestos que bloqueiam as autoestradas britânicas para pedir ao governo que isole as casas foram recebidos não com uma reforma política, mas com indignação e propostas para aumentar o poder da polícia para prender manifestantes.

É claro que esses protestos frustram os passageiros e aqueles que visitam parentes no hospital – seria surpreendente se não o fizessem. Mas é curioso que o aborrecimento desses passageiros desperte muito mais atenção e indignação da mídia do que as 150.000 mortes anuais que ocorrem exatamente por causa do protesto.

Os perigos da inação consistente do governo em relação ao clima são inegavelmente mais perigosos do que os representados pelos protestos.

Então, por que tantas pessoas se opõem ao pedido de mudança diante de uma sexta extinção em massa? Por que há resignação, em vez de resistência?

Despreocupação climática

Acredito que a "teoria do afeto" — um conceito da ciência política que conecta emoção e experiência com ação política — pode nos ajudar a entender a lacuna entre nosso conhecimento e o que fazemos com esse conhecimento.

E acho que a falta de mobilização generalizada se deve, não à negação aberta do clima, mas a uma apatia climática mais insidiosa:o que pode ser chamado de "despreocupação climática".

Essa indiferença – reconhecendo o colapso iminente de nosso mundo e encolhendo os ombros – só é possível por uma profunda separação entre os estilos de vida confortáveis ​​dos privilegiados e as consequências desses estilos de vida em outros lugares:incluindo aumento das taxas de mortalidade, exploração frequente e deslocamento ambiental para os Menos privilegiados.

As regiões do mundo que emitem mais carbono, como a Europa Ocidental e os EUA, são projetadas para serem menos afetadas por mudanças no clima global. A grande maioria dos cidadãos do Reino Unido, por exemplo, ainda não foi deslocada por secas, inundações ou outros eventos climáticos extremos.

No entanto, esta é uma posição que não é igualmente apreciada em todo o mundo. A população de Bangladesh, por exemplo, é particularmente vulnerável às mudanças climáticas, com 30 milhões de pessoas prontas para se tornarem refugiadas do clima se e quando o nível do mar subir um metro.

E embora as preocupações globais com as mudanças climáticas tenham crescido nos últimos anos, isso não parece ser proporcionalmente traduzido em ação.

Uma pesquisa IPSOS de 2019 mostrou que no Reino Unido, enquanto uma maioria significativa dos entrevistados relatou estar preocupada com o meio ambiente, apenas um terço mudou seus hábitos de compras como resultado de preocupações climáticas. E apenas 7% escreveram ou tuitaram um representante político sobre questões ambientais. A mesma porcentagem, apenas 7%, havia se engajado em qualquer campanha climática.

Teoria do efeito

A teoria do afeto sugere que somos estimulados a agir quando experimentamos pessoalmente os efeitos de algo.

Pesquisas mostram que aqueles que se consideram afetados pelas mudanças climáticas são mais propensos a demonstrar maior preocupação com o meio ambiente. Aqueles que estão mais preocupados, por sua vez, geralmente mostram mais apoio a protestos disruptivos.

Experimentar um evento como uma inundação severa produz uma resposta diferente do que apenas ouvir falar de um, mesmo quando percebemos cognitivamente que um desastre em outro lugar pode nos afetar.

No entanto, as pessoas em países como o Reino Unido atualmente não são afetadas pelas consequências imediatas e extremas do colapso ecológico. Essa desconexão torna significativamente mais difícil para eles perceberem a escala dessa ameaça e agirem proporcionalmente.

Mas à luz dos avisos de colapso ecológico e social, é imperativo que nossa indignação seja direcionada proporcionalmente. Devemos apoiar ações climáticas que podem não nos beneficiar no curto prazo e pressionar os políticos a tributar o combustível de aviação, investir em tecnologias renováveis ​​e repensar nossa cultura de consumo.

Devemos passar da indiferença à ação se quisermos proteger nosso planeta e aqueles que já vivem com as consequências de um mundo em colapso.