p Os cientistas desenvolveram minúsculas 'nanagulhas' que fizeram com que partes do corpo gerassem novos vasos sanguíneos, em um ensaio em camundongos. p Os pesquisadores, do Imperial College London e do Houston Methodist Research Institute nos EUA, espero que sua técnica de nanagulha possa ajudar órgãos e nervos danificados a se repararem e ajudar os órgãos transplantados a prosperar.

p As nanagulhas funcionam entregando ácidos nucléicos a uma área específica. Os ácidos nucléicos são os blocos de construção de todos os organismos vivos e eles codificam, transmitir e expressar informação genética. Os cientistas estão atualmente investigando maneiras de usar os ácidos nucléicos para reprogramar células para realizar diferentes funções.

p As nanagulhas são minúsculas estruturas porosas que agem como uma esponja para carregar significativamente mais ácidos nucléicos do que estruturas sólidas. Isso os torna mais eficazes na entrega de sua carga útil. Eles podem penetrar na célula, contornando sua membrana externa, para entregar ácidos nucleicos sem danificar ou matar a célula. As nanagulhas são feitas de silício biodegradável, o que significa que podem ser deixados no corpo sem deixar resíduos tóxicos para trás. O silício se degrada em cerca de dois dias, deixando para trás apenas uma quantidade insignificante de uma substância inofensiva chamada ácido ortossilícico.

p Em um ensaio descrito em Materiais da Natureza , a equipe mostrou que poderia entregar o DNA de ácidos nucléicos e siRNA em células humanas no laboratório, usando as nanagulhas. Eles também mostraram que podem liberar ácidos nucléicos nos músculos das costas de camundongos. Após sete dias, houve um aumento de seis vezes na formação de novos vasos sanguíneos nos músculos das costas do rato, e os vasos sanguíneos continuaram a se formar ao longo de um período de 14 dias. A técnica não causou inflamação ou outros efeitos colaterais prejudiciais.

p A esperança é que um dia os cientistas possam ajudar a promover a geração de novos vasos sanguíneos nas pessoas, usando nanagulhas, para fornecer órgãos transplantados ou futuros implantes de órgãos artificiais com as conexões necessárias para o resto do corpo, para que possam funcionar corretamente com uma chance mínima de serem rejeitados.

p "Este é um salto quântico em comparação com as tecnologias existentes para a entrega de material genético às células e tecidos, "disse Ennio Tasciotti, Copresidente, Departamento de Nanomedicina do Houston Methodist Research Institute e co-autor do artigo. “Ao obter acesso direto ao citoplasma da célula, conseguimos uma reprogramação genética com uma eficiência incrível. Isso nos permitirá personalizar os tratamentos para cada paciente, dando-nos possibilidades infinitas de detecção, diagnóstico e terapia. E tudo isso graças a estruturas minúsculas de até 1, 000 vezes menor que um fio de cabelo humano. "

p Professora Molly Stevens, co-autor correspondente dos Departamentos de Materiais e de Bioengenharia do Imperial College London, disse:"Ainda é muito cedo em nossa pesquisa, mas estamos satisfeitos que as nanagulhas tenham sido bem-sucedidas neste teste em ratos. Há uma série de obstáculos a superar e ainda não testamos as nanagulhas em humanos, mas achamos que eles têm um potencial enorme para ajudar o corpo a se reparar. "

p Os pesquisadores agora pretendem desenvolver um material como um curativo flexível que possa incorporar as nanagulhas. A ideia é que isso se aplique a diferentes partes do corpo, interna ou externamente, para entregar os ácidos nucléicos necessários para reparar e redefinir a programação celular.

p Dr. Ciro Chiappini, primeiro autor do estudo do Departamento de Materiais, acrescentou:"Se pudermos aproveitar o poder dos ácidos nucléicos e levá-los a realizar tarefas específicas, isso nos dará uma maneira de regenerar a função perdida. Talvez no futuro seja possível para os médicos aplicar bandagens flexíveis na pele gravemente queimada para reprogramar as células para curar a lesão com tecido funcional, em vez de formar uma cicatriz. Alternativamente, podemos ver os cirurgiões aplicando primeiro as bandagens de nanagulha dentro da região afetada para promover a integração saudável desses novos órgãos e implantes no corpo. Estamos muito longe, mas nossos testes iniciais parecem muito promissores. "