Durante a cúpula da COP26 do mês passado, a mudança climática foi uma história onipresente. Abundaram os ganchos de notícias, desde descompactar a enxurrada de promessas não vinculativas até relatar o fracasso das nações ricas em honrar as demandas dos países na linha de frente, criticando a cúpula como a "COP mais excludente de todos os tempos".
Mesmo no cenário de informações lotado de hoje, os principais meios de comunicação continuam a desempenhar um papel importante na formação de como entendemos e agimos em relação às mudanças climáticas.

Com base em entrevistas de pesquisa com repórteres climáticos, argumento que as principais histórias são sobre colapso climático e justiça climática, e redações inteiras, não apenas especialistas em ciência e meio ambiente, precisam se esforçar para demonstrar esse entendimento.

Isso precisa ser refletido na quantidade e qualidade da cobertura climática, muito além da breve janela das cúpulas da COP.

A mudança climática é cada história

Minha pesquisa, que se concentrou em entrevistas com jornalistas que cobrem consistentemente as mudanças climáticas, destaca como as reportagens climáticas desafiam diretamente a tendência tradicional do jornalismo de dividir o mundo em rodadas.

Como Kennedy Warne, fundador e ex-editor da New Zealand Geographic, coloca:"O envio exclusivo de jornalistas científicos para a batida climática teve o infeliz problema ou efeito de cientificar a coisa toda, quando é realmente uma vida humana, esperanças humanas, sonhos humanos, tipo de questão de responsabilidade intergeracional humana."

Embora o conhecimento especializado seja importante, a maior parte da cobertura climática não pode mais ser deixada para um punhado de repórteres de ciência e meio ambiente.

Quando se trata de garantir que as notícias sobre o clima tenham cobertura regular nas redações de grandes meios de comunicação, o Stuff está assumindo uma liderança louvável. No início de 2020, estabeleceu uma mesa climática com um editor e repórter climático. As jornalistas da mesa climática, Eloise Gibson e Olivia Wannan, começaram a incorporar relatórios climáticos nos resultados da organização.

A redação é um exemplo de organização menor em que a cobertura climática também é prioridade e esteio, com reportagens diversificadas e regulares em sua seção de emergência climática.

Repórteres especializados são importantes

Repórteres climáticos especializados podem construir uma base de conhecimento em um domínio complexo. Mas os jornalistas que entrevistei deixaram claro que os meios de comunicação não precisam ter uma mesa climática para produzir mais e melhor cobertura climática.

Do lado da ciência, é crucial explicar os ecossistemas e as implicações humanas do derretimento das geleiras ou da política de água doce.

Na política, os repórteres precisam continuar responsabilizando os governos por suas promessas, como muitos fizeram recentemente ao destacar a contabilidade duvidosa na mais recente promessa de redução de emissões da Aotearoa.

Os repórteres são responsáveis ​​por conectar as consequências do aumento das emissões para a vida das pessoas.

Charlie Mitchell, da Stuff, descreve uma história de 2017 sobre os impactos da erosão costeira na maioria dos moradores de baixa renda da cidade mineira de Granity, na costa oeste. "Isso se destaca para mim porque a mudança climática pode ser bastante abstrata e difícil de se comunicar de algumas maneiras. Mas nessa história, era muito real, era muito tangível."

Alex Braae, ex-repórter do The Spinoff, escolhe um tipo diferente de história local sobre uma reunião sobre cultivo de carbono na cidade economicamente degradada de King Country de Taumarunui. Detalhou as preocupações dos agricultores locais sobre o plantio de terras produtivas com pinheiros que absorvem carbono à custa de empregos locais e coesão da comunidade. “Levou em conta o fato de que podemos saber exatamente quais são as soluções científicas para as mudanças climáticas, mas não sabemos necessariamente como transformar as mudanças científicas em políticas sociais e políticas que não deixarão as pessoas para trás”.

Cobrindo o clima de forma responsável

Os jornalistas que entrevistei destacaram que, para cobrir o clima de forma responsável, eles visam:

• Forneça histórias precisas e contextualizadas
• esforçar-se por uma representação justa e diversificada
• esforce-se por uma cobertura regular e atualizada
• manter a consciência emocional
• tornar a cobertura interessante e relevante
• permaneça responsivo às necessidades e feedback do público.

A precisão é um princípio do jornalismo responsável. Outro princípio é o equilíbrio, mas os jornalistas deixaram claro que os editores tradicionais entendem os perigos do falso equilíbrio há cerca de uma década. Embora a negação do clima não seja mais baseada em um esforço equivocado para equilibrar uma história, isso também deve se aplicar às colunas de opinião.

As histórias precisam ser baseadas em evidências, que podem vir da ciência ocidental ou de outros sistemas de conhecimento estabelecidos há muito tempo, como o mātauranga Māori.

Os jornalistas que entrevistei disseram que era importante para eles fazer um esforço consciente para buscar e transmitir de forma justa uma ampla gama de perspectivas.

Aqueles já marginalizados ou em situação de vulnerabilidade enfrentam impactos desproporcionais e desigualdades multiplicadas.

Jamie Tahana, anteriormente na RNZ Pacific e agora na RNZ Te Ao Māori, enfatiza que ser capaz de vincular as perspectivas da linha de frente à discussão política e científica do clima os traz à vida, lembrando-nos que as decisões tomadas em cúpulas políticas como as COPs equivalem a decisões sobre os habitantes das ilhas do Pacífico. vidas e meios de subsistência.

Conectando-se com o público

Quando Rebekah White, editora da New Zealand Geographic, imagina a reportagem sobre o clima em uma década, ela não está otimista em diminuir a divisão de classes entre o público primário da grande mídia e os mais afetados. "Suspeito que será o mesmo de hoje. Um bando de jornalistas tentando fazer algo que afeta predominantemente pessoas desprivilegiadas relevante para as pessoas de classe média que são os principais consumidores de sua mídia."

Ainda assim, o clima se conecta com nossas vidas diárias e nossas escolhas o tempo todo, quer reconheçamos isso ou não. Histórias sobre poluição do ar, seguro residencial, bancos, vida na pobreza, e-scooters ou os melhores restaurantes veganos têm ângulos climáticos.

Uma pesquisa de 2019 Stuff obteve 15.248 respostas e mostrou que o público estava interessado em uma cobertura climática mais acessível e relacionável.

Eles pediram mais cobertura dos impactos de seu estilo de vida e escolhas políticas, relatórios que responsabilizem os políticos e a indústria e mais ênfase no setor agrícola, especialmente sobre como ele está se adaptando.

Eles também estavam interessados ​​em mais previsões de impactos climáticos futuros, bem como histórias esperançosas e baseadas em soluções.

O COVID-19 não precisa ser um impedimento para a cobertura climática. Globalmente, cerca de duas em cada três pessoas pensam que a mudança climática é uma emergência, mesmo durante a pandemia.

A análise canadense mostra que, embora o COVID-19 possa competir com histórias climáticas dentro de um conjunto finito de atenção do público, também abre oportunidades para vincular os dois. E um estudo nos EUA mostra que, embora a quantidade de cobertura climática tenha caído durante os primeiros meses da pandemia, as visualizações de páginas sobre histórias climáticas não caíram.

A partir do impulso gerado pela COP26, cabe a todas as redações da Aotearoa garantir que o clima permaneça na agenda de notícias.