Um novo aplicativo está dando aos cidadãos o poder de ajudar os cientistas a entender as redes de rios secos. Desenvolvido pelo projeto DRYvER financiado pela UE, o aplicativo DRYRivERS permite aos cidadãos mapear e relatar casos de secagem em rios e córregos.
Rios e córregos estão entre os ecossistemas mais biodiversos do planeta. Eles melhoram o bem-estar humano fornecendo alimentos e água potável e ajudando a regular o clima. Infelizmente, além de ser um dos sistemas mais biodiversos, as redes fluviais também são uma das mais ameaçadas pelas atividades humanas. As mudanças climáticas e o crescente uso humano da água estão fazendo com que esses rios e córregos sequem.

Especialistas estimam que mais da metade das redes fluviais do mundo estão secando. Apesar dessa deterioração da situação, cientistas e legisladores dedicaram pouca atenção a eles. O aplicativo DRYRivERS faz parte dos esforços do projeto para desenvolver estratégias, ferramentas e diretrizes que irão mitigar os efeitos das mudanças climáticas na secagem de redes fluviais e auxiliar seus mecanismos de adaptação. Ao coletar, analisar e modelar dados da Europa e da América do Sul, os pesquisadores pretendem criar o primeiro atlas em tempo real da secagem de rios e córregos.

Envolvimento do cidadão

Então, que papel os cidadãos desempenham neste esforço? “Todo usuário de smartphone que curte a natureza e o ar livre pode contribuir documentando condições úmidas e secas em córregos e rios usando o aplicativo DRYRivERS”, relata um artigo publicado no site do INRAE. O aplicativo pode ser baixado no Google Play e estará disponível na App Store assim que a versão iOS for concluída.

Como o artigo explica, o aplicativo é de código aberto e fácil de usar. Tudo o que o usuário precisa fazer é compartilhar a localização do local do rio, tirar uma foto do local e fornecer as condições hidrológicas do rio. Em outras palavras, se a água está fluindo no canal do rio, se há água que não está fluindo, mas sim presente em poças desconectadas, ou se não há água e o canal está totalmente seco.

Os usuários podem determinar sua localização com a ajuda do sistema de posicionamento global do telefone ou podem localizar pontos existentes no mapa. “O aplicativo armazena em cache todos os dados necessários quando está sendo executado com Wi-Fi ou internet móvel, portanto, não se preocupe se você não tiver cobertura de rede ao encontrar um fluxo seco”, explica o artigo. "Depois de gravar um novo local, você pode simplesmente salvá-lo e enviar as informações mais tarde, assim que uma conexão de rede estiver novamente disponível."

Os dados coletados por meio do aplicativo DRYRivERS ajudarão a melhorar as previsões científicas de como as atividades humanas e as mudanças climáticas afetarão os ecossistemas fluviais no futuro. O projeto DRYvER (Garantindo a biodiversidade, integridade funcional e serviços ecossistêmicos em redes de rios DRYing) de 4 anos termina em agosto de 2024.