Os rótulos de carbono podem ser eficazes na mudança do comportamento corporativo e do consumidor, à medida que as corporações ajustam sua pegada de carbono com os objetivos duplos de aumentar a eficiência e melhorar a reputação, de acordo com a pesquisa recém-publicada de Michael P. Vandenbergh, David Daniels Allen Distinguished Chair of Law da Vanderbilt University e diretor de sua Climate Change Research Network, e uma equipe de coautores.
"Revisitando a promessa da rotulagem de carbono" foi publicado quinta-feira na revista Nature Climate Change . A análise descreve os efeitos potenciais da rotulagem de carbono – uma prática que está recebendo atenção à medida que as empresas lidam com como se engajar em práticas sustentáveis.

Embora os esforços governamentais internacionais e nacionais para conter as mudanças climáticas tenham tido sucesso limitado no ano passado, a rotulagem de carbono pode ser feita pelo setor privado – na ausência de qualquer ação governamental. Também pode apoiar o desenvolvimento de medidas governamentais, como permissões de fronteira e impostos sobre carbono.

Muitos rótulos de carbono se assemelham a informações nutricionais e de ingredientes em itens de mercearia. Os rótulos de carbono, no entanto, estimam as emissões de carbono de um produto desde sua criação até o fim. Alguns rótulos fornecem um sinal simples do tipo semáforo sobre como um produto se compara a outros. Outros rótulos fornecem um número equivalente de emissões de gases de efeito estufa, ou CO₂ e, detalhando quanto carbono foi gasto na criação, transporte, uso e fim de um produto. Alguns rótulos incluem ambos. Os consumidores podem saber quantos gramas ou quilos de carbono usaram ao comprar qualquer coisa, desde um saco de batatas fritas até um caminhão novo.

A literatura existente sobre rótulos de carbono se concentrou em como a prática reduz as emissões de carbono dos consumidores. A pesquisa discutida no artigo, no entanto, revela que as empresas geralmente respondem aos programas de rotulagem reduzindo sua pegada de carbono, possivelmente porque calcular as pegadas de carbono os ajuda a identificar eficiências – e porque a divulgação pode afetar a reputação corporativa.

O estudo aborda os principais desafios para rótulos de carbono, como estabelecer padrões uniformes, coletar dados precisos e projetar rótulos para um espectro global de produtos e indústrias. Vandenbergh e co-autores também fornecem recomendações sobre como instituir rótulos de carbono como uma prática comum na sociedade.

“Os rótulos de carbono são uma maneira importante e viável de reduzir as emissões de carbono, e esses tipos de opções viáveis ​​são mais importantes do que nunca, dada a combinação da crescente ameaça das mudanças climáticas e a incapacidade dos processos internacionais e nacionais de progredir o suficiente”. disse Vandenbergh.

"Os rótulos de carbono podem levar as empresas a reduzir as emissões de carbono, mesmo que as respostas dos consumidores aos rótulos não sejam fortes; e, como resultado, os rótulos de carbono devem ser projetados para afetar não apenas o comportamento do consumidor de varejo, mas também o comportamento dos gerentes corporativos. Isso significa incluir ambos as informações simples e diretas às quais os consumidores provavelmente responderão e a quantificação das emissões às quais as empresas provavelmente responderão”.

Vandenbergh escreveu o artigo com os estudiosos Khan M.R. Taufique, Kristian S. Nielsen, Thomas Dietz, Rachael Schwom e Paul C. Stern.