À medida que os cientistas do mundo pesquisam maneiras de retardar o impacto contínuo das mudanças climáticas, o carbono azul continua a surgir como uma solução climática natural eficaz.
No entanto, a incerteza em quase todas as áreas – incluindo social, governança, financeira e técnica – está se mostrando um desafio para superar, de acordo com o diretor do Blue Carbon Lab da Deakin, professor Peter Macreadie.

Em seu trabalho de pesquisa, "Operacionalizando o carbono azul comercializável", publicado hoje em One Earth , Professor Macreadie diz que apesar da ciência mostrar claramente a promessa do carbono azul, bem como o entusiasmo do governo e da indústria, poucos projetos de carbono azul estão sendo implementados no terreno.

O professor Macreadie diz que a solução, no entanto, é relativamente simples – começando com um roteiro fácil de seguir.

“Embora a ciência mostre claramente o alto potencial do carbono azul para mitigar as mudanças climáticas, ele não foi amplamente operacionalizado como uma solução climática natural”, disse o professor Macreadie. "As barreiras estão no mal-entendido e na confusão em todos os setores. Um roteiro estratégico é necessário para projetar projetos de carbono azul que sejam benéficos tanto para o ambiente natural quanto para a sociedade, de uma forma que seja escalável, replicável e econômica.

"Não queremos abrir mão dos benefícios ou perder as oportunidades de capturar esse recurso natural simplesmente porque há uma falta de entendimento sobre o que é o carbono azul e como ele funciona."

O carbono azul é o carbono capturado pelos ecossistemas marinhos e costeiros. À medida que o dióxido de carbono e os gases de efeito estufa aumentam na atmosfera, causando impactos negativos no planeta, o carbono azul fornece uma maneira natural de capturar e reter o carbono de volta às plantas e sedimentos marinhos.

Manguezais, pântanos de maré e ervas marinhas capturam e retêm carbono, servindo como "sumidouros de carbono" naturais. A maior parte do carbono armazenado nesses ecossistemas é mantida no subsolo e pode ter milhares de anos.

Devido às suas altas taxas de sequestro de carbono, sepultamento excepcionalmente longo e serviços valiosos para as pessoas e a natureza (por exemplo, proteção costeira, produção de peixes, aumento da biodiversidade), os ecossistemas de carbono azul estão sendo cada vez mais apreciados, mas nem sempre bem compreendidos.

"É como esses benefícios são incentivados que é um dos nossos desafios", disse o professor Macreadie. “Esses ecossistemas fazem muito pela prosperidade humana, mas isso não é bem reconhecido pelos governos e sociedades, razão pela qual eles enfrentaram o declínio global em grande parte devido ao desenvolvimento costeiro insustentável”.

Para superar a incerteza de como operacionalizar os projetos de carbono azul, uma equipe de especialistas preparou um roteiro com as principais ações que devem ser abordadas para iniciar efetivamente a implementação de soluções climáticas.

A pesquisa incluiu contribuições de economistas líderes mundiais, especialistas em políticas, engenheiros, cientistas sociais, ecologistas, matemáticos, biogeoquímicos e especialistas em mercado de carbono.

Juntos, eles identificaram os principais desafios sociais, de governança, técnicos e financeiros que precisam ser abordados:

• Melhorar a política e os arranjos legais para garantir o compartilhamento equitativo de benefícios financeiros e outros;
• Melhorar a gestão por meio da incorporação de conhecimentos e valores indígenas; esclarecer os direitos de propriedade;
• Revisar e investigar abordagens financeiras e ferramentas contábeis para incorporar melhor os cobenefícios;
• Desenvolver tecnologias (por exemplo, sensores) e ferramentas computacionais (por exemplo, inteligência artificial) para medir o sequestro de carbono azul a baixo custo;
• e melhorar nossa compreensão de aspectos menos conhecidos do ciclo do carbono azul (por exemplo, contribuições de algas marinhas).

“Agora que identificamos as barreiras e projetamos um roteiro de pesquisa para superá-las, podemos abordar essas ações e avançar para operacionalizar o carbono azul”, disse o professor Macreadie.

“Isso não apenas alcançará mudanças mensuráveis ​​nas concentrações de gases de efeito estufa, mas fornecerá vários co-benefícios, cumprirá várias metas de desenvolvimento sustentável da ONU e abordará as obrigações nacionais associadas a acordos internacionais”.