O carbono, o sexto elemento mais abundante na Terra, ocorre em todos os organismos vivos. O carbono e seus compostos desempenham um papel vital no fornecimento de energia ao mundo. Combustíveis fósseis, como petróleo e carvão, por exemplo, ajudam a abastecer carros e equipamentos industriais. As árvores precisam de dióxido de carbono, um composto de carbono, para produzir fotossíntese. Sem carbono, a vida na Terra seria diferente do que você conhece.

TL; DR (Demasiado longo; não leu)

Olhe ao seu redor - o carbono está em toda parte. Você é feito parcialmente de carbono, assim como roupas, móveis, plásticos e suas máquinas domésticas. Há carbono no ar que respiramos. Diamantes e grafite também são feitos de carbono.

Diamantes

Os diamantes são uma forma natural de carbono, mas existem formas sintéticas de diamantes que são feitas para usos comerciais, por exemplo, lâminas de serra para corte. Anéis de casamento e de noivado feitos de diamantes contêm carbono. Um diamante é um excelente exemplo de um item que contém carbono, porque é puro carbono e nada mais.

Grafite

Grafite, como o diamante, é um alótropo de carbono. Isso significa que ambos vêm do mesmo elemento, carbono, mas possuem propriedades físicas ou químicas diferentes. A grafite é tão macia que se esfrega se for arranhada. Os lápis que você usa para escrever são feitos de grafite. Lubrificantes secos e endurecedores de aço também contêm grafite.

Têxteis

Uma infinidade de produtos têxteis contém celulose, que contém carbono. Plantas como algodão e cânhamo produzem celulose, o que ajuda a manter a estrutura das plantas. Cânhamo e algodão são úteis para fazer roupas. Seda, cashmere e lã são exemplos de polímeros de carbono baseados em animais. Os humanos usam esses materiais para roupas e móveis.

A própria vida

Toda a vida na Terra é baseada em carbono. O carbono está presente em nossos músculos, ossos, órgãos, sangue e outros componentes da matéria viva. Os carboidratos - compostos formados principalmente por carbono e hidrogênio - fornecem combustível para os organismos vivos, subjacentes à estrutura das plantas, animais e bactérias, e são componentes essenciais do DNA e do RNA, os modelos moleculares da vida.