As Grandes Planícies no meio dos Estados Unidos podem ser planas, mas não considerem a área chata. Há uma diversidade surpreendente na paisagem, das Badlands das Dakotas às planícies planas do Texas. Vistas deslumbrantes de terras agrícolas e campos, e uma rica diversidade de vida animal e vegetal, aumentam a beleza e interesse das Grandes Planícies. Há também uma história rica, já que a terra já foi arborizada e, em parte, coberta de geleiras.

Formação Great Plains

As Great Plains são excepcionalmente planas porque costumavam ser a cama do que já foi o mar interior. As Grandes Planícies ficaram completamente submersas, 570 milhões de anos atrás. Quando as placas tectônicas começaram a mudar e o continente norte-americano subiu, o mar fluiu, expondo as planícies.

Rios, geleiras, vento e contínua elevação continental moldaram as planícies ao longo de centenas de milhões de pessoas. anos, embora a maioria das formações modernas tenha sido criada nos últimos dois milhões de anos. Geologicamente falando, as Grandes Planícies são um ambiente relativamente jovem.
Notáveis ​​Formações Geológicas

Como as Grandes Planícies são tão vastas, elas têm uma variedade de formações geológicas impressionantes. Por exemplo, no centro do Texas há um súbito aumento de terra no meio de outras planícies niveladas. No entanto, a elevação em si é tão extremamente plana que os primeiros colonos a chamaram de Llano Estacado porque tinham que marcar suas terras por estacas; não havia marcos naturais para separar assentamentos.

Mais ao norte estão as Badlands de Dakota do Sul. Os Badlands são uma série de rochas de topo plano em que ocorreu o assédio, criando vales irregulares. A formação foi criada porque a terra é feita de material rico em argila, como o xisto, cuja água não pode penetrar. O escoamento da chuva sobre as eras lascou na superfície da rocha, criando os vales.

As Grandes Planícies também abrigam o Planalto de Alta Planície, ou Ogallala, que se estende do Canadá até o Texas. Como uma das maiores fontes de água doce do mundo, acredita-se que ele mantenha um quatrilhão de galões de água.

Vegetação das Grandes Planícies

As Grandes Planícies são principalmente pradarias. Em particular, eles são principalmente cobertos com gramíneas curtas, como grama azul e buffalograss. Estas gramíneas curtas abundam porque a terra tem sido usada há muito tempo como pasto de pastagem para o gado, o que favorece a erva como alimento.

Embora as planícies estejam quase totalmente cobertas por pastos, nem sempre foram assim. Antes da última era glacial, dez milênios atrás, havia muitas árvores e talvez até florestas em toda a paisagem. No entanto, como o gelo recuou, o clima que permaneceu era semi-árido, deixando a terra predisposta a gramíneas.

Animais das Grandes Planícies

Nas Grandes Planícies, os bisontes são os maiores e mais animais mais reconhecíveis. Apesar de terem 60 milhões de pessoas, seus números agora diminuíram para 20.000, tornando-as as espécies mais ameaçadas nas Planícies.

Outros animais incluem furões de patos negros e antílopes pronghorn, assim como muitas espécies de pássaros campestres , como perdiz, falcões e abutres. As planícies também abrigam muitas espécies de morcegos, raposas e veados.