Substâncias per e polifluoroalquil (PFAS) são substâncias químicas perigosas produzidas pelo homem que estão espalhadas globalmente na atmosfera e, como resultado, podem ser encontradas na água da chuva e na neve até mesmo nos locais mais remotos da Terra. Durante os últimos 20 anos, os valores de referência para PFAS em água potável, águas superficiais e solos diminuíram drasticamente devido a novos insights sobre sua toxicidade. Como resultado, os níveis na mídia ambiental estão agora ubiquamente acima dos níveis de referência. Um artigo de perspectiva de pesquisadores da Universidade de Estocolmo e da ETH Zurich publicado em Environmental Science &Technology sugere que o PFAS defina um novo limite planetário para novas entidades que foram excedidas.
"Houve um declínio surpreendente nos valores de referência para PFAS na água potável nos últimos 20 anos. Por exemplo, o valor de referência da água potável para uma substância bem conhecida na classe PFAS, ou seja, o ácido perfluorooctanóico (PFOA) causador de câncer, diminuiu 37,5 milhões de vezes nos EUA", disse Ian Cousins, principal autor do estudo e professor do Departamento de Ciências Ambientais da Universidade de Estocolmo.

"Com base nas últimas diretrizes dos EUA para PFOA na água potável, a água da chuva em todos os lugares seria considerada insegura para beber. muitas de nossas fontes de água potável", continua Cousins.

A equipe da Universidade de Estocolmo realizou trabalhos de laboratório e de campo sobre a presença atmosférica e transporte de PFAS na última década. Eles notaram que os níveis de alguns PFAS nocivos na atmosfera não estão diminuindo notavelmente, apesar de sua eliminação gradual pelo principal fabricante, 3M, já há duas décadas. Os PFAS são conhecidos por serem altamente persistentes, mas sua presença contínua na atmosfera também se deve às suas propriedades e processos naturais que continuamente reciclam o PFAS de volta à atmosfera a partir do ambiente da superfície. Um importante processo de ciclagem natural para o PFAS é o transporte da água do mar para o ar marinho por aerossóis de spray marinho, que é outra área de pesquisa ativa para a equipe da Universidade de Estocolmo.

"A persistência extrema e o ciclo global contínuo de certos PFAS levarão à superação contínua das diretrizes mencionadas acima", disse o professor Martin Scheringer, coautor do estudo baseado na ETH Zurich na Suíça e na RECETOX, Universidade Masaryk na República Checa.

"Então, agora, devido à disseminação global do PFAS, a mídia ambiental em todos os lugares excederá as diretrizes de qualidade ambiental projetadas para proteger a saúde humana e podemos fazer muito pouco para reduzir a contaminação do PFAS. Em outras palavras, faz sentido definir um limite planetário especificamente para PFAS e, como concluímos no artigo, esse limite já foi ultrapassado", disse Scheringer.

PFAS são prejudiciais à saúde e ao meio ambiente

PFAS é um nome coletivo para substâncias alquílicas per e polifluoradas ou substâncias altamente fluoradas que possuem uma estrutura química semelhante. Todos os PFAS são extremamente persistentes no ambiente ou se decompõem em PFAS extremamente persistentes, o que lhes rendeu o apelido de "químicos para sempre".

Os PFAS têm sido associados a uma ampla gama de danos graves à saúde, incluindo câncer, problemas de aprendizado e comportamentais em crianças, complicações de infertilidade e gravidez, aumento do colesterol e problemas no sistema imunológico.

A Dra. Jane Muncke, diretora-gerente da Food Packaging Forum Foundation em Zurique, Suíça, e não envolvida no trabalho, aponta:"Não pode ser que alguns poucos se beneficiem economicamente enquanto poluem a água potável de milhões de outros, e causam sérios danos Os grandes custos para reduzir o PFAS na água potável a níveis seguros com base no conhecimento científico atual precisam ser pagos pela indústria que produz e usa esses produtos químicos tóxicos. A hora de agir é agora." + Explorar mais

Examinando os efeitos de PFAS 'para sempre produtos químicos' na estrutura e função do solo