Os efeitos do aumento da carga de sedimentos nos rios durante a fase de recuperação após um acidente nuclear são uma consideração fundamental nos esforços de descontaminação. Pesquisadores do Japão descobriram que, com algum planejamento, os efeitos insustentáveis ​​desses esforços podem ser mitigados.
Em um estudo publicado este mês na Nature Sustainability , um grupo de pesquisa liderado pela Universidade de Tsukuba revelou que, embora os efeitos iniciais do aumento da carga de sedimentos nos rios causados ​​pelos esforços de descontaminação de Fukushima fossem insustentáveis, vários fatores trabalharam a favor da região para reduzir esses efeitos.

Em 11 de março de 2011, o acidente nuclear na Usina Nuclear de Fukushima Daiichi, no Japão, liberou uma grande quantidade de radiocésio na paisagem, resultando em contaminação radioativa de longo prazo de grandes bacias de água próximas. A descontaminação mecânica, usada para recuperar regiões contaminadas como Chernobyl, foi realizada pelo governo japonês em Fukushima no ano seguinte ao acidente.

“Anteriormente, o foco era direcionado principalmente para entender os efeitos da descontaminação no local e os problemas causados ​​pela ressuspensão de partículas atmosféricas”, diz o autor correspondente do estudo, professor Yuichi Onda. “Não se sabia muito se esses distúrbios têm efeitos secundários de longo prazo nas bacias a jusante”.

Para investigar esses efeitos, os pesquisadores realizaram uma avaliação de impacto abrangente. Eles descobriram que o potencial de erosão regional aumentou durante a fase de descontaminação, mas diminuiu na fase de revegetação seguinte. O nível de sedimentos em suspensão aumentou pouco mais de 237% em 2016 em comparação com 2013. A modelagem indicou que o lento aumento de sedimentos de áreas descontaminadas resultou em um rápido declínio no radiocésio particulado, mas que não houve mudanças significativas na descarga de radiocésio a jusante após a descontaminação.

No entanto, como níveis altos e constantes de turbidez (a medida da nebulosidade ou nebulosidade da água) nos rios afetam o uso da água pelos moradores locais e a estrutura das cadeias alimentares aquáticas regionais, os efeitos insustentáveis ​​a jusante causados ​​pela descontaminação a montante são de grande importância. A recuperação da vegetação após o desenvolvimento da terra depende consideravelmente das condições locais; tanto o alto nível de chuvas de Fukushima quanto o solo usado para descontaminação permitiram a rápida recuperação da vegetação, encurtando a duração de tais efeitos.

“Nossos resultados mostraram que a descontaminação mecânica a montante causou altos níveis contínuos de sedimentos suspensos a jusante, mas com concentrações reduzidas de radiocésio, e que a rápida recuperação da vegetação pode reduzir por quanto tempo esses efeitos insustentáveis ​​persistem”, diz o professor Onda.

Este estudo destaca a necessidade de futuros projetos de remediação para incluir medidas como uma pré-avaliação da capacidade de restauração natural das paisagens locais e, quando necessário, a adição de etapas de revegetação adequadas nos marcos regulatórios da bacia, o que reduziria os efeitos de longo prazo. atividades de descontaminação a longo prazo em ambientes a jusante. + Explorar mais

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