p Mês da Visão Saudável, Os investigadores da missão de um ano da NASA estão investigando suas novas descobertas para ajudar a resolver os problemas de visão dos astronautas. Embora a missão de um ano tenha sido concluída para o astronauta aposentado Scott Kelly, O Programa de Pesquisa Humana da NASA está se concentrando em comparar as descobertas anteriores da missão de seis meses com as descobertas preliminares da Missão de um ano. p O líder do Laboratório de Bioquímica Nutricional Scott M. Smith, Ph.D., tem uma visão ampla da bioquímica. Ele estuda as dietas dos astronautas junto com as proteínas, Vitamina, mineral, e outros produtos químicos no sangue e na urina para procurar indicadores de doenças ou outras alterações fisiológicas. Sua equipe descobriu que os astronautas com problemas de visão tinham diferenças bioquímicas antes mesmo de deixar a Terra, em comparação com os astronautas sem problemas de visão, e posteriormente documentado que isso era evidência de uma predisposição genética para alguns astronautas desenvolverem problemas de visão e olhos. Ele acha que sua equipe está no caminho certo para ajudar a resolver problemas de visão dos astronautas. Esta é uma descoberta importante enquanto a NASA se prepara para uma jornada humana a Marte.

p Tipicamente, fisiologistas e cientistas estudam um sistema de cada vez, mas a nutrição é uma ciência transversal com impactos na biologia de sistemas. Smith enfatiza a importância de estudar o corpo humano de forma holística, é por isso que sua equipe liderou o esforço de criar um banco de dados bioquímico tornando-o mais eficiente para interagir com outros pesquisadores, como os 22 outros pesquisadores da Missão de Um Ano.

p Outro investigador que trabalha com Smith no Johnson Space Center da NASA é Michael Stenger, Ph.D. Ele é o líder do Laboratório Cardiovascular e de Visão e investigador principal para a investigação de Mudanças de Fluido, que é um experimento internacional projetado para determinar a relação entre as mudanças de fluido da cabeça e as mudanças estruturais oculares. Síndrome Neuro-ocular Associada ao Voo Espacial, ou SANS, é hipotetizado como sendo causado pelo fluxo sanguíneo em direção à cabeça devido à falta de gravidade, resultando em alterações na estrutura do olho e possivelmente alterações na visão. Esta mudança de fluido para a cabeça pode ser responsável por mudanças na visão, achatamento do globo ocular e inchaço de alguns tecidos na parte posterior do olho e ingurgitamento da bainha do nervo óptico visto em aproximadamente um em cada três astronautas da Estação Espacial Internacional.

p A Missão de Um Ano foi uma grande oportunidade para ver se as mudanças na visão que ocorrem durante as missões de seis meses continuaram e pioraram quando a missão foi estendida para um ano. Stenger também pode ver se os astronautas que não tiveram problemas de visão na marca de seis meses, os desenvolveu quando estendido para um ano no espaço. Os resultados preliminares são um pouco dos dois. Um sujeito desenvolveu SANS no início da missão e teve alguns sintomas que pioraram à medida que a missão se alongava, enquanto outro não. O sujeito que não experimentou sintomas de SANS durante os primeiros seis meses de voo começou a mostrar algumas mudanças perto do final de seu ano no espaço, sugerindo que o período de tempo no espaço pode impactar o olho.

p Smith e Stenger estão trabalhando juntos para resolver problemas de visão e visão dos astronautas. Eles concordam que suas investigações estão apenas arranhando a superfície e há muito trabalho que ainda precisa ser feito no terreno e no espaço para validar as teorias. Enquanto Scott Kelly voltou para a Terra em um estado saudável, A NASA continua a manter sua visão focada em enviar humanos com segurança e eficácia em uma jornada de três anos a Marte.