A ONU acaba de declarar um direito humano universal a um meio ambiente saudável e sustentável. Onde isso pode levar

Povos indígenas Enxet e Sanapaná do Paraguai protestam em 2015 para exigir a restituição de terras e a proteção de seus direitos humanos. Crédito:Joel E. Correia

A mudança climática já está afetando grande parte da população mundial, com temperaturas surpreendentemente altas do Ártico à Austrália. A poluição do ar por incêndios florestais, veículos e indústrias ameaça a saúde humana. Abelhas e polinizadores estão morrendo em números sem precedentes que podem forçar mudanças na produção agrícola e na disponibilidade de alimentos.
O que eles têm em comum? Eles representam a nova fronteira dos direitos humanos.

A Assembleia Geral das Nações Unidas votou esmagadoramente em 28 de julho de 2022, para declarar a capacidade de viver em "um ambiente limpo, saudável e sustentável" um direito humano universal. Também pediu aos países, empresas e organizações internacionais que intensifiquem os esforços para transformar isso em realidade.

A declaração não é juridicamente vinculativa – os países podem votar para apoiar uma declaração de direitos, mas não apoiam realmente esses direitos na prática. A linguagem também é vaga, deixando à interpretação o que é um ambiente limpo, saudável e sustentável.

Ainda assim, é mais do que uma postura moral. Resoluções como essa têm um histórico de lançar as bases para tratados e leis nacionais eficazes.

Sou um geógrafo que se concentra na justiça ambiental, e grande parte da minha pesquisa investiga as relações entre mudanças ambientais orientadas para o desenvolvimento, uso de recursos naturais e direitos humanos. Aqui estão alguns exemplos de como resoluções semelhantes abriram portas para ações mais fortes.

Como o conceito de direitos humanos se expandiu

Em 1948, após a Segunda Guerra Mundial, as recém-formadas Nações Unidas adotaram a Declaração Universal dos Direitos Humanos em resposta às atrocidades do Holocausto. A declaração não era juridicamente vinculativa, mas estabelecia uma base de direitos destinada a garantir as condições para a dignidade humana básica.

Esse primeiro conjunto de direitos incluía o direito à vida, à expressão religiosa, à liberdade da escravidão e a um padrão de vida adequado à saúde e ao bem-estar.

Desde então, o escopo dos direitos humanos foi ampliado, incluindo vários acordos juridicamente vinculantes para os países que os ratificaram. As convenções da ONU contra a tortura (1984) e a discriminação racial (1965) e sobre os direitos da criança (1989) e das pessoas com deficiência (2006) são apenas alguns exemplos. Hoje, a Carta Internacional de Direitos Humanos também inclui acordos vinculantes sobre direitos econômicos, culturais, civis e políticos.

A tríplice crise planetária de hoje

O mundo mudou drasticamente desde que a Declaração Universal dos Direitos Humanos foi escrita, talvez mais notavelmente no que diz respeito à escala das crises ambientais que as pessoas em todo o mundo enfrentam.

Alguns especialistas argumentam que a "crise planetária tripla" de mudanças climáticas causadas pelo homem, perda generalizada de biodiversidade e poluição sem mitigação agora ameaçam ultrapassar os limites planetários necessários para viver com segurança na Terra.

Essas ameaças podem minar o direito à vida, à dignidade e à saúde, assim como a poluição do ar, a água contaminada e a poluição por plásticos e produtos químicos. É por isso que os defensores defenderam que a ONU declarasse o direito a um ambiente limpo, saudável e sustentável.

Eleanor Roosevelt e outros leram os artigos da Declaração Universal dos Direitos Humanos.

A ONU vem discutindo o meio ambiente como uma preocupação global há mais de 50 anos, e vários tratados internacionais ao longo desse tempo abordaram preocupações ambientais específicas, incluindo acordos vinculativos sobre proteção da biodiversidade e fechamento do buraco na camada de ozônio. O acordo climático de Paris de 2015 para limitar o aquecimento global é um resultado direto e juridicamente vinculativo das longas lutas que se seguiram às declarações iniciais.

A resolução sobre o direito a um ambiente limpo, saudável e sustentável foi aprovada sem dissidência, embora oito países se abstivessem:Bielorrússia, Camboja, China, Etiópia, Irã, Quirguistão, Rússia e Síria.

O direito humano à água

Declarações voluntárias de direitos humanos também podem ser instrumentais para mudar a política do Estado e fornecer às pessoas novas ferramentas políticas para exigir melhores condições.

O direito humano à água é um dos exemplos mais fortes de como as resoluções da ONU foram usadas para moldar a política estatal. A resolução, adotada em 2010, reconhece que o acesso a quantidades adequadas de água potável e saneamento são necessários para a realização de todos os outros direitos. A doença diarreica, em grande parte devido à água não potável, mata meio milhão de crianças com menos de 5 anos de idade todos os anos.

Defensores de direitos humanos usaram a resolução para ajudar a pressionar o governo mexicano a reformar sua constituição e adotar um direito humano à água em 2012. Embora o conceito ainda enfrente desafios, a ideia de um direito à água também é creditada por transformar o acesso à água em comunidades marginalizadas em Bangladesh, Costa Rica, Egito e outros países.

Os direitos dos povos indígenas

A Declaração da ONU sobre os Direitos dos Povos Indígenas de 2007 é outro exemplo. Reconhece as histórias específicas de marginalização, violência e exploração que muitos povos indígenas ao redor do mundo têm sofrido e as violações contemporâneas dos direitos humanos.

A resolução descreve os direitos dos povos indígenas, mas não reconhece sua soberania, algo que muitos criticam por limitar o escopo da autodeterminação. Dentro desses limites, entretanto, vários países incorporaram algumas de suas recomendações. Em 2009, a Bolívia o integrou à sua constituição.

A Declaração sobre os Direitos dos Povos Indígenas discute o direito ao consentimento livre, prévio e informado sobre projetos de desenvolvimento e industriais que afetariam os povos indígenas. Essa tem sido uma ferramenta poderosa para os povos indígenas exigirem o devido processo legal por meio do sistema legal.

No Canadá, Paraguai e Quênia, os povos indígenas usaram a resolução para ajudar a obter importantes vitórias legais em tribunais de direitos humanos com decisões que levaram à restituição de terras e outros ganhos legais.

Ferramentas para mudança

As declarações de direitos humanos da ONU são normas aspiracionais que buscam garantir um mundo mais justo e equitativo. Embora declarações como esta não sejam juridicamente vinculativas, podem ser ferramentas vitais que as pessoas podem usar para pressionar governos e empresas privadas a proteger ou melhorar o bem-estar humano.

A mudança pode levar tempo, mas acredito que esta última declaração de direitos humanos apoiará a justiça climática e ambiental em todo o mundo. + Explorar mais