Uma nova descoberta pelos pesquisadores da Universidade do Maine que desafia a fonte vulcânica de partículas encontrada em um núcleo de gelo do Pólo Sul contribui para o registro global de vulcanismo e é relevante para várias disciplinas de pesquisa.

Compreender como a atividade vulcânica da Terra interage com o sistema climático, bem como estudos de mitigação de risco vulcânico e reconstruções de como eventos vulcânicos passados ​​afetaram a história humana, muitas vezes dependem de registros detalhados de erupções vulcânicas anteriores. Infelizmente, em muitas partes do mundo, registros históricos são esporádicos, curto e não bem documentado, de acordo com Andrei Kurbatov, professor associado da Escola de Ciências da Terra e do Clima e do Instituto de Mudanças Climáticas da University of Maine.

Na última década, Kurbatov e Martin Yates, gerente de laboratório de feixe de elétrons e instrutor de ciências da Terra na UMaine, em colaboração com Nelia Dunbar e Nels Iverson do Instituto de Mineração e Tecnologia do Novo México, desenvolveu um método de extração de partículas de cinza vulcânica de amostras de gelo para medir sua composição geoquímica.

A nova metodologia fornece meios adicionais para refinar a história do vulcanismo global capturado em registros de gelo polar, de acordo com Kurbatov.

Laura Hartman, um estudante de pós-graduação no CCI, usou a metodologia ao examinar partículas microscópicas de cinzas vulcânicas em amostras de gelo do Pólo Sul da Antártica. Hartman foi aconselhado por Kurbatov e a professora assistente de Ciências da Terra e Clima, Alicia Cruz-Uribe.

Ela encontrou várias partículas de um intervalo vulcânico que nas últimas três décadas foi atribuído a uma erupção vulcânica do centro vulcânico do Kuwae em Vanuatu.

Hartman determinou as assinaturas geoquímicas das partículas, que fornecem uma impressão digital de origem vulcânica única, e comparou as assinaturas com a composição conhecida dos produtos vulcânicos do Kuwae.

Ela descobriu que a composição era semelhante a produtos vulcânicos do vulcão Reclus, da América do Sul, não Kuwae.

"A descoberta desafia a fonte vulcânica estabelecida para um dos maiores sinais de sulfato de núcleo de gelo do último milênio, "Kurbatov diz." A nova localização da fonte terá impacto sobre como os modelos climáticos calculam a carga atmosférica e, em última instância, guiará como os modelos climáticos determinam o impacto deste evento vulcânico no sistema climático. "

Os relativamente jovens, erupção vulcânica explosiva desconhecida do vulcão Reclus, localizado perto de vários parques nacionais na América do Sul, fornece novas restrições importantes para avaliações de perigos vulcânicos regionais e segurança do tráfego aéreo, Kurbatov diz. Os novos dados também questionam o paradigma existente no transporte de longo alcance de partículas vulcânicas ultrafinas na atmosfera.

Com financiamento da National Science Foundation, Kurbatov e sua equipe planejam continuar a explorar depósitos vulcânicos no núcleo de gelo do Pólo Sul usando a nova metodologia para refinar ainda mais o registro global de vulcanismo.

"As propriedades do vidro vulcânico do evento vulcânico de 1459 C.E. no núcleo de gelo do Pólo Sul descartam a caldeira do Kuwae como uma fonte potencial" foi publicado em Relatórios Científicos .