Após quatro sessões inconclusivas, os Estados membros da ONU retomam na segunda-feira as negociações destinadas a finalmente concluir um tratado para proteger o alto mar do mundo, um recurso vital, mas frágil, que cobre quase metade do planeta.
Uma série de ONGs e países afetados dizem que o pacto é urgentemente necessário para melhorar a gestão ambiental sobre a vasta, mas em grande parte não regulamentada, área que enfrenta desafios crescentes.

Mas a pandemia do COVID-19 atrasou as negociações por dois anos, e uma sessão em março que deveria ter sido conclusiva avançou, mas ficou sem tempo.

A nova rodada de negociações que será aberta na segunda-feira está programada para ocorrer até 26 de agosto na sede das Nações Unidas em Nova York.

Se será realmente a última rodada permanece incerto, de acordo com aqueles próximos às negociações.

Os negociadores estão "cautelosamente otimistas", disse uma fonte da High Ambition Coalition, que agrupa cerca de 50 países liderados pela União Europeia.

A fonte disse à AFP que os participantes precisam encontrar um compromisso entre duas "grandes ideias":proteger o meio ambiente e regular as atividades humanas, por um lado, e também proteger as liberdades em alto mar.

O alto mar começa na fronteira das zonas econômicas exclusivas das nações (ZEEs), que pelo direito internacional não atingem mais de 200 milhas náuticas (370 quilômetros) da costa de cada país, e não estão sob jurisdição de nenhum estado.

Mesmo que o alto mar represente mais de 60% dos oceanos – e quase metade do planeta – eles foram amplamente ignorados em favor das zonas costeiras, com proteções estendidas apenas a algumas espécies vulneráveis. Apenas um por cento do alto mar goza de proteção legal.

No entanto, os cientistas provaram a importância de proteger os ecossistemas oceânicos em sua totalidade. Eles produzem metade do oxigênio que os humanos respiram e ajudam a limitar o aquecimento global, absorvendo grande parte do dióxido de carbono emitido pela atividade humana.

Eles estão seriamente em risco, no entanto, devido ao aumento contínuo dos níveis de dióxido de carbono (que intensifica o aquecimento e torna as águas dos oceanos mais ácidas), poluição e pesca excessiva.

Uma 'bússola' global

Isso aumenta a urgência de finalmente concluir o pacto global sobre a "Conservação e Uso Sustentável da Diversidade Biológica Marinha de Áreas Além da Jurisdição Nacional", dizem as ONGs e a High Ambition Coalition.

"Este tratado é de grande importância", disse Julien Rochette, pesquisador do Instituto para o Desenvolvimento Sustentável e Relações Internacionais (IDDRI), "porque vai fornecer uma estrutura - uma bússola - para os princípios e regras que orientam todo o comunidade na gestão deste espaço comum."

Mas o último rascunho do tratado ainda não consegue resolver várias questões espinhosas ou escolher entre opções diversas e conflitantes, como as condições para a criação das chamadas Áreas Marinhas Protegidas.

Para James Hanson, do Greenpeace, a futura Conferência das Partes (ou COP, um órgão decisório que inclui todos os estados signatários) deve ter o poder de "criar essas Áreas Marinhas Protegidas sem ter que se submeter aos órgãos existentes".

No entanto, questões sobre cooperação com organizações marítimas regionais (como sobre direitos de pesca) ainda devem ser decididas.

Também não está resolvido, disse Rochette à AFP, se a COP poderia proibir certas atividades em alto mar se um estudo de impacto ambiental obrigatório se mostrar desfavorável, ou se um estado poderia simplesmente seguir em frente.

Outra questão delicada envolve a alocação de lucros potenciais do desenvolvimento de recursos genéticos em alto mar, onde as empresas farmacêuticas, químicas e cosméticas esperam encontrar medicamentos, produtos ou curas milagrosas.

Essa pesquisa cara no mar é em grande parte uma prerrogativa dos ricos, mas os países em desenvolvimento não querem ficar de fora dos potenciais lucros inesperados obtidos de recursos marinhos que não pertencem a ninguém. Ainda não está claro se houve movimento substancial de partes importantes desde a última rodada de negociações, disse Rochette.

Ele disse que aqueles que mais pressionam por um acordo sobre esta questão incluem a União Europeia, Austrália, Nova Zelândia e países em desenvolvimento, enquanto a oposição mais forte vem da Rússia e de países preocupados com os direitos de pesca, incluindo Islândia e Japão. + Explorar mais

As negociações do tratado de alto mar não chegam a um acordo

© 2022 AFP