A Holanda está se preparando para a La Vuelta Holanda, que começa na sexta-feira, 19 de agosto. Quão limpo é o ar nos lugares que o pelotão está visitando? Pesquisadores da Universidade de Utrecht mapearam a qualidade média anual do ar de cada etapa da La Vuelta e demonstram que o ar é mais poluído no início (Utrecht) e no final (Madri). Eles também concluem que em muitos trechos a qualidade do ar não atende às diretrizes da Organização Mundial da Saúde (OMS). No entanto, os benefícios para a saúde do ciclismo geralmente superam os riscos.
Costuma-se dizer que "andar de bicicleta é saudável" quando partimos em todos os tipos de clima. Mas quão limpo é o ar que você respira se você pedalar pela mesma rota que o pelotão de La Vuelta em um dia normal? Essa foi a pergunta que os pesquisadores Roel Vermeulen e Jules Kerckhoffs se fizeram. Usando imagens de satélite, informações de tráfego e dados de qualidade do ar sobre dióxido de nitrogênio, material particulado e ozônio, eles fizeram um livreto de mapa de palco [inserir link] mostrando a qualidade do ar para cada etapa de La Vuelta.

A conclusão é clara:as etapas mais poluídas são as da Holanda e a etapa espanhola de La Rozas a Madrid. Particularmente nas áreas urbanas, a qualidade do ar não atende às diretrizes da OMS. Além disso, existem alguns lugares onde o valor limite europeu é excedido. É geralmente aceito que locais com má qualidade do ar podem causar efeitos adversos à saúde. Na Holanda, pesquisadores estimam que cerca de cinco mil pessoas morrem prematuramente a cada ano devido à má qualidade do ar. Em todo o mundo, isso é estimado em cerca de 7 milhões.

Livro de mapas alternativos

Os mapas de palco criados por pesquisadores da Universidade de Utrecht como parte do projeto Expanse ilustram a poluição atmosférica média ao longo de um ano. Vermeulen e Kerckhoffs se concentram no valor recomendado pela OMS para o dióxido de nitrogênio em um ano:dez microgramas por metro cúbico. Se você fosse de bicicleta para o trabalho ou estudo todos os dias, esse é um valor crítico. Se você pedalar a rota ocasionalmente, a diretriz de 24 horas de 25 microgramas por metro cúbico é mais relevante. Segundo a OMS, ultrapassar essas diretrizes resulta em danos à saúde. No entanto, o valor limite da UE usado na Holanda é muito maior:40 microgramas por metro cúbico. Este valor também se reflete nos gráficos que acompanham os mapas.

"Muito foi feito nos últimos anos para melhorar a qualidade do ar, mas vemos que ainda existem muitos lugares onde o ar não é saudável", disse Vermeulen, que estuda como os fatores ambientais afetam nossa saúde. "Então, melhorar a qualidade do ar ainda requer atenção." Vermeulen, portanto, pede aos municípios que olhem além do padrão da UE ao qual devem aderir e melhorem a qualidade do ar de acordo com as diretrizes da OMS. Por exemplo, os municípios poderiam incentivar os moradores a viajar de bicicleta em vez de carro para distâncias curtas e estimular indiretamente esse comportamento ao projetar cidades. "As chamadas cidades de 15 minutos, onde as instalações podem ser alcançadas a pé ou de bicicleta em quinze minutos, são um bom exemplo disso."

Para os ciclistas da Vuelta, sua viagem não resultará diretamente em danos à saúde; afinal, eles montam cada etapa apenas uma vez e não todos os dias. Além disso, não há tráfego regular na estrada no dia de La Vuelta. Isso significa que a qualidade do ar durante a etapa será melhor, como também foi demonstrado anteriormente durante a Grande Partida do Tour de France.

As rotas mais poluídas de La Vuelta

A pesquisa mostra que a qualidade do ar das três primeiras etapas na Holanda e da etapa final em e perto de Madri não se aproxima do valor recomendado pela OMS para o dióxido de nitrogênio (10 microgramas por metro cúbico).

Durante uma parte do terceiro estágio (Breda-Breda), a concentração de dióxido de nitrogênio é maior do que as diretrizes de 24 horas da OMS para dióxido de nitrogênio, e uma pequena parte é ainda maior do que o limite da UE (cerca de 40 quilômetros). A poluição média do passeio total é de 21 microgramas por metro cúbico. As outras etapas na Holanda também são, em média, substancialmente mais poluídas do que as da Espanha, tanto para dióxido de nitrogênio quanto para material particulado. O prólogo em Utrecht tem até uma concentração média de 32 microgramas por metro cúbico. Como esta etapa tem apenas 23,3 quilômetros de extensão, as etapas dois (Den Bosch—Utrecht) e três (Breda—Breda) são piores para a saúde. Isso ocorre porque você inala ar mais poluído e, portanto, tem uma média maior em um período de 24 horas.

Se observarmos a concentração média de dióxido de nitrogênio da última etapa (Las Rozas-Madrid), veremos que ela é ainda maior do que as etapas da Holanda. 35 quilômetros desta etapa excedem o limite da UE de 40 microgramas de dióxido de nitrogênio por metro cúbico. Como em Utrecht, isso ocorre porque grande parte da etapa é pedalada no centro da cidade de Madri.

Vitoria-Gasteiz—Laguardia:O palco mais limpo

Ao comparar as etapas anteriores com a de Vitoria-Gasteiz a Laguardia na Espanha, podemos ver quão grandes são as diferenças. Durante o estágio quatro, a concentração de dióxido de nitrogênio estava abaixo do valor recomendado pela OMS para quase todo o estágio (142,5 km). A média desta rota é de 6,5 microgramas por metro cúbico. Curiosamente, o palco não é o mais limpo para o ozônio. O ozônio é formado a partir de reações de óxidos de nitrogênio e compostos orgânicos voláteis em clima quente e ensolarado. Como a temperatura é mais alta na Espanha, as concentrações de ozônio são geralmente mais altas do que na Holanda.

Proibir a bicicleta?

Esta pesquisa mostra que as concentrações de dióxido de nitrogênio acima de 25 microgramas por metro cúbico (o limite diário de acordo com a OMS) em áreas urbanas são muitas vezes inevitáveis ​​para os ciclistas. Isso significa que você deve pegar o ônibus para o trabalho a partir de agora?

"Não", dizem Kerckhoffs e Vermeulen. "Mesmo se você comparar o ar poluído e outros riscos, como acidentes, com os benefícios do ciclismo para a saúde, os riscos são menores do que os benefícios. Nossa avaliação, portanto, não pretende desencorajar o ciclismo. O que queremos é aumentar a conscientização sobre a qualidade do ar em na Holanda, e mostram que do ponto de vista da saúde ainda há trabalho a ser feito. Parte da solução pode ser encontrada na estimulação do transporte ativo (ciclismo, caminhada) especialmente para curtas distâncias. Podemos estimular isso, por exemplo, melhorando a infraestrutura ciclável e projetando nossa vida urbana." + Explorar mais

Mesmo baixos níveis de poluição do ar podem aumentar o risco de doenças cardiovasculares