Abertura de valas de um antigo canal de irrigação ao norte do povoado fortificado de Kuik Mardan (ao fundo) em Otrar Oasis. Crédito:Willem Toonen.
Uma equipe internacional de pesquisadores encontrou evidências em sedimentos de rios antigos que sugerem mudanças climáticas, não uma invasão mongol, no final das contas condenou a antiga civilização Transoxania. Em seu artigo publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences , o grupo descreve como eles analisaram amostras de sedimentos de rios e canais abandonados na área e o que aprenderam ao fazer isso.
Transoxiana é o nome antigo de uma civilização que viveu no que hoje é parte do Quirguistão, Uzbequistão e Tadjiquistão - situava-se ao redor do oásis Otrar na Ásia Central. Pesquisas anteriores sugeriram que a civilização nunca foi capaz de se recuperar das invasões mongóis no início do século 13. Neste novo esforço, os pesquisadores sugerem que a queda da civilização Transoxania foi muito mais complicada do que isso, e que provavelmente havia uma variedade de fatores envolvidos.
Suspeitando que a mudança climática pode ter desempenhado um papel, os pesquisadores coletaram amostras de sedimentos de canais secos que haviam sido usados pela população da Transoxânia. Os canais foram construídos para reter a água das enchentes dos rios Amu Darya e Syr Darya e para usá-la na irrigação. Os pesquisadores testaram as amostras usando luminescência estimulada opticamente e datação radiométrica para determinar o período de tempo durante o qual os canais foram abandonados. Em seguida, eles conduziram os mesmos tipos de testes em sedimentos de rios na área, o que lhes deu um histórico do fluxo do rio.
Os pesquisadores puderam ver que as mudanças nos fluxos dos rios exerceram um impacto negativo sobre os esforços de irrigação, o que teria tornado difícil para o povo da Transoxânia se alimentar. Tristemente, a seca veio antes e durante a época em que os mongóis chegaram, tornando quase impossível para as pessoas da área se defenderem e sobreviverem - pelo menos no curto prazo. Os pesquisadores descobriram que depois que os mongóis partiram, as chuvas voltaram por um período de tempo. Os pesquisadores acreditam que as pessoas que viviam lá antes da invasão se recuperaram um pouco. Mas outra seca acabou levando à migração para locais mais hospitaleiros.
O exuberante corredor verde do atual rio Arys, no Cazaquistão; a margem esquerda alta era usada para cultivo medieval de inundações. Crédito:Willem Toonen.
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