p Uma equipe de pesquisadores da Plex Corporation, A Bruker Scientific LLC e a Harvard University encontraram evidências de uma proteína dentro de um meteorito. Eles escreveram um artigo descrevendo suas descobertas e o carregaram no servidor de pré-impressão arXiv. p Em pesquisas anteriores, cientistas encontraram materiais orgânicos, açúcares e algumas outras moléculas consideradas precursoras de aminoácidos em meteoritos e cometas - e aminoácidos totalmente formados foram encontrados em cometas e meteoritos, também. Mas até agora, nenhuma proteína foi encontrada dentro de um objeto extraterrestre. Neste novo esforço, os pesquisadores descobriram uma proteína chamada hemolitina dentro de um meteorito que foi encontrado na Argélia em 1990.

p A proteína hemolitina encontrada pelos pesquisadores era pequena, e era composto principalmente de glicina, e aminoácidos. Ele também tinha oxigênio, átomos de lítio e ferro em suas extremidades - um arranjo nunca visto antes. O artigo da equipe ainda não foi revisado por pares, mas assim que as descobertas forem confirmadas, sua descoberta acrescentará outra peça ao quebra-cabeça que envolve o desenvolvimento da vida na Terra. As proteínas são consideradas blocos de construção essenciais para o desenvolvimento dos seres vivos, e encontrar um em um meteorito reforça as teorias que sugerem qualquer tipo de vida, ou algo muito próximo disso, veio para a Terra de outro lugar no espaço.

p As proteínas são consideradas pelos químicos como bastante complexas, o que significa que muitas coisas teriam que acontecer por acaso para a formação de proteínas. Para a hemolitina ter se formado naturalmente na configuração encontrada, seria necessário que a glicina se formasse primeiro, talvez na superfície de grãos de poeira espacial. Depois disso, calor por meio de nuvens moleculares pode ter induzido unidades de glicina a começar a se ligar em cadeias de polímero, que em algum ponto, poderia evoluir para proteínas totalmente formadas. Os pesquisadores observam que os agrupamentos de átomos nas pontas da proteína formam um óxido de ferro que foi visto em pesquisas anteriores para absorver fótons - um meio de dividir a água em oxigênio e hidrogênio, produzindo assim uma fonte de energia que também seria necessária para o desenvolvimento da vida. p © 2020 Science X Network