A decisão da Gazprom de fechar as torneiras do Nord Stream 1 este mês abalou o setor industrial e manufatureiro da Europa, com os produtores de fertilizantes em primeiro lugar.
Isso ocorre porque a produção de fertilizantes derivados sinteticamente, que são fabricados a partir de minerais, gases do ar e resíduos inorgânicos, requer uma enorme quantidade de energia. Segundo alguns relatos, o processo Haber-Bosch, que converte nitrogênio e hidrogênio em amônia, usa entre 1% e 2% de toda a energia global produzida anualmente. Só na Alemanha, a produção de amônia bombeia cerca de 4,5% do gás natural usado pelas indústrias.

fertilizantes orgânicos

Então, que alternativas restam? Os seguintes fertilizantes orgânicos podem representar uma solução para aliviar o fardo do aumento dos custos para agricultores e consumidores. Vamos pesar alguns de seus prós e contras.

• Estrume . Usado pelos agricultores para aumentar o rendimento das culturas desde pelo menos a idade neolítica, o esterco é rico em nutrientes primários necessários para o crescimento das plantas, como nitrogênio, fósforo, potássio e carbono orgânico. No entanto, a crise alimentar aumentou a concorrência entre os agricultores que cultivam ração animal e alimentos (por exemplo, cereais) por terra e pode exigir que reduzamos nosso consumo de produtos de origem animal (por exemplo, carne). A redução do tamanho do rebanho também deve reduzir a oferta de estrume.
• Lodo de esgoto e composto . Um subproduto do consumo e processamento de alimentos privados e industriais, o lodo e o composto podem substituir parte do nitrogênio e fósforo dos fertilizantes sintéticos. Atualmente, eles contribuem pouco para a alimentação vegetal da Alemanha, atingindo de 1% a 4% dos nutrientes exigidos. No entanto, melhores processos de reciclagem podem aumentar a produção de resíduos biológicos e compostagem em 50% a médio prazo

Fertilizantes embebidos em microplásticos

Há um empecilho, no entanto. Nos últimos anos, pesquisas mostraram que os microplásticos permearam cada vez mais fertilizantes orgânicos e solos agrícolas, levantando preocupações ambientais e de saúde. Enquanto seus impactos ainda estão sendo medidos, alguns dos culpados conhecidos incluem lixo e partículas abrasivas do desgaste dos pneus. Filmes plásticos colocados nas plantações para evitar flutuações de temperatura ou evaporação da água dos solos, conhecidos como filmes de cobertura, também são suspeitos de emiti-los. Enquanto isso, fertilizantes orgânicos compostagem e lodo absorvem microplásticos das famílias e da indústria, respondendo por grande parte do problema.

A poluição por microplásticos é pior em solos agrícolas de regiões urbanas, onde os locais normalmente produzem grandes quantidades de lodo e composto para aplicá-los como fertilizantes orgânicos. Na Alemanha, por exemplo, o problema é particularmente agudo no oeste industrial do país, no Ruhrgebiet, ou em cidades maiores como Hamburgo ou Hannover.

Impactos ambientais e na saúde dos microplásticos:o estado da pesquisa

A ciência sobre microplásticos ainda está em sua infância. Pesquisas realizadas sugerem que eles causam estragos na estrutura do solo, liberam contaminantes (por exemplo, plastificantes, retardadores de chama, estabilizadores de luz e calor) e prejudicam a biosfera do solo.

Acredita-se até que os microplásticos podem entrar nas plantações e, assim, na cadeia alimentar destinada à alimentação e ao consumo humano. Até hoje, eles foram encontrados em mexilhões e peixes, aves, mamíferos marinhos e terrestres e sim, seres humanos.

Experimentos realizados em laboratórios (in vitro) confirmaram alguns desses palpites. Em um artigo de 2019, por exemplo, os cientistas polvilharam microplásticos em solo contendo azevém e minhocas, resultando na germinação de menos sementes, brotos mais curtos e maior acidez do solo. No entanto, também sabemos que os cientistas aplicam concentrações mais altas de microplástico em condições in vitro em oposição às condições naturais (in vivo).

Isso torna particularmente importante para os cientistas realizar experimentos in vivo, que são mais desafiadores do que os in vitro. Isso ocorre porque é particularmente complicado distinguir o solo das partículas de microplástico, enquanto os microplásticos também são normalmente espalhados pelos solos em pequenas concentrações.

Quanto aos impactos na saúde dos microplásticos, os cientistas acreditam que eles apresentam riscos em três níveis:primeiro pelas próprias partículas de plástico, segundo pela liberação de poluentes orgânicos persistentes absorvidos pelos plásticos e terceiro, pela lixiviação de aditivos dos plásticos. A complexidade envolvida na análise da infinita combinação de tamanhos, formas e assinaturas químicas dos microplásticos significa que atualmente há pouca pesquisa sobre seus impactos na saúde.

Mais pesquisas são necessárias para leis melhores

De forma alarmante, a legislação ambiental, seja em nível alemão ou europeu, não tem nada a dizer sobre o assunto, dando aos agricultores um passe livre para contaminar seus campos.

Mudar isso exigirá equipar urgentemente os legisladores com melhores pesquisas científicas. Enquanto isso, no entanto, existem medidas práticas que os formuladores de políticas, agricultores e cidadãos podem tomar para reduzir nossa dependência de fertilizantes sintéticos em meio à guerra na Ucrânia. A primeira é relocalizar nossa produção de alimentos e torná-la menos dependente do comércio, como a Europa já havia começado a fazê-lo durante a crise do COVID-19. Também já podemos começar a melhorar os processos de reciclagem de fertilizantes orgânicos alternativos para substituir os fertilizantes sintéticos de acordo com o Plano de Gestão de Nutrientes da UE de sua estratégia de economia circular.

Sem quaisquer medidas, a poluição microplástica continuará a se acumular em nossos ecossistemas e possivelmente até na corrente sanguínea. + Explorar mais

Os microplásticos não são apenas um problema para o oceano, eles também estão em nossos solos

Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.