À medida que o verão seco deste ano chega ao fim, estamos todos ansiosos por uma temporada de inverno cheia de chuvas que não são extremas nem destrutivas. Um estudo da Eurac Research publicado recentemente em Relatórios Científicos , pinta um quadro desanimador das últimas décadas. Entre 1982 e 2020, o período de cobertura de neve nas áreas montanhosas em todo o mundo diminuiu em média cerca de 15 dias. Os Alpes estão em linha com a média onde a redução na cobertura de neve fica entre 10 e 20 dias. O estudo fortalece os resultados de pesquisas anteriores, estendendo o período de observação e também ajudou a tornar um modelo da NASA mais preciso.
Dois anos atrás, um estudo inicial da cobertura de neve global anunciou como em 78% das áreas montanhosas, a queda de neve havia diminuído nos últimos 20 anos. Para reforçar essas observações, o mesmo autor estendeu agora o início da coleta de dados para 1982, abrangendo assim um período de 38 anos até 2020. "Infelizmente, não há negações dessas tendências, apenas confirmações", explica Claudia Notarnicola, física , vice-diretor do Instituto de Observação da Terra da Eurac Research e único autor do estudo. “Com algumas exceções, os dados sobre a extensão e a duração da cobertura de neve estão claramente diminuindo”.

Especificamente, há, em média, 15 dias a menos que a neve permanece no solo, com picos de 20 ou até 30 dias a menos nas províncias ocidentais do Canadá (laranja escuro, figura 1). A cobertura diminuiu em um total de 4%, o que quando multiplicado pela extensão das áreas afetadas por tendências negativas (amarelo, figura 2) apresenta um conjunto de dados alarmante.

Os poucos números de contra-tendência existentes são pouco animadores. Por exemplo, no início da década de 1980, a erupção do vulcão El Chichon, no México, causou um leve resfriamento que contrariou a diminuição da queda de neve, mas esse fenômeno não durou muito. "Em geral, ao longo desses 38 anos de análise também há alguns casos de aumento tanto na cobertura quanto nos dias de neve (azul, figura 2). Especificamente em partes da Ásia Central e alguns vales nos Estados Unidos", continua Notarnicola. "Não há explicações consensuais para esses fenômenos, mas podem ser outros efeitos das mudanças climáticas, por exemplo, variações de correntes e ventos ou condições microclimáticas específicas. De qualquer forma, essas são algumas exceções em um contexto global muito negativo."

O estudo em si adotou uma abordagem híbrida, combinando séries temporais de dados de satélite MODIS de 2000 a 2020 com resolução de 500 metros e modelos matemáticos. "Escolhi um modelo global da NASA altamente atestado como base e depois o refinei. De fato, no período em que os dados do modelo e as imagens de satélite mais precisas se sobrepunham, consegui calibrar melhor o modelo graças aos chamados 'redes neurais artificiais', um sistema computacional que está sob a égide da inteligência artificial", explica Notarnicola. + Explorar mais

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