Moradores percorrem as ruas inundadas de Suva, capital de Fiji, em 16 de dezembro 2020, à frente do super ciclone Yasa
Fijianos que viviam no caminho de um superciclone que se aproximava foram orientados a se agachar em casa ou fugir para abrigos de emergência imediatamente na quarta-feira, como as autoridades alertaram, a tempestade tem o potencial de arrancar edifícios e causar destruição em massa.
O Serviço Meteorológico de Fiji disse que o ciclone Yasa se intensificou para uma tempestade de categoria cinco no topo da escala, com rajadas devastadoras de até 280 quilômetros por hora (174 milhas por hora).
Estava a caminho de atingir Fiji na noite de quinta-feira, e o Escritório Nacional de Gerenciamento de Desastres disse que cerca de dois terços da população da ilha, de 900, 000 estão em seu caminho.
Na capital Suva na quarta-feira, residentes tentaram o seu melhor para fechar janelas e fachadas de lojas, enquanto outros carregavam sacos cheios de provisões vitais pelas ruas já inundadas.
O diretor do National Disaster Management Office, Vasiti Soko, pediu a todos que duvidassem da integridade estrutural de suas casas que priorizassem a sobrevivência em vez de proteger sua propriedade e fugissem imediatamente.
"Se você precisar ir para um centro de evacuação, estamos implorando que você se mova antes de escurecer, "Soko disse.
"Se você sabe que sua casa não pode sobreviver a ventos fortes, quanto mais o ciclone gato cinco que está a caminho, por favor, tomem-se, seus filhos e seus objetos de valor para o centro de evacuação. "
Soko disse que o ciclone Yasa provavelmente teria um impacto maior do que o ciclone Harold em abril deste ano, outra tempestade de categoria cinco que abriu um rastro de destruição nas Ilhas Salomão, Vanuatu, Fiji e Tonga.
Mapa localizando os ciclones tropicais Yasa e Zazu no sudoeste do Pacífico em 16 de dezembro.
Militar em prontidão
Os ciclones da categoria cinco já foram raros, mas se tornaram mais comuns nos últimos anos, com o primeiro-ministro de Fiji, Frank Bainimarama, entre aqueles que culpam a mudança climática pela tendência.
"Podemos ver o olho (do ciclone Yasa) e a área que preocupa - não é apenas parte de Fiji como Harold, é todo o Fiji, "Soko disse.
"É forte o suficiente para arrancar árvores. É forte o suficiente para arrancar edifícios que não estão bem protegidos. Também pode criar muitos detritos voadores."
Ela acrescentou que as autoridades estão considerando um toque de recolher e restrições de movimento, com os militares de Fiji de prontidão, se necessário.
As escolas já foram fechadas para que possam ser convertidas em centros de evacuação.
Agências humanitárias como a Cruz Vermelha estão se preparando para um grande esforço de ajuda humanitária, com foco na manutenção de serviços básicos e na minimização dos impactos sociais de longo prazo.
Um residente protege sua casa colocando chapas de aço nas janelas na capital de Fiji, Suva, em 16 de dezembro, 2020, à frente do super ciclone Yasa
"Os desastres podem atacar a qualquer momento e sabemos que o conhecimento e a preparação são essenciais para as comunidades enquanto se preparam, "Disse o Diretor Geral da Cruz Vermelha de Fiji, Ilisapeci Rokotunidau.
A tempestade mais poderosa que já atingiu Fiji foi o ciclone Winston em fevereiro de 2016, que matou 44 pessoas, destruiu dezenas de milhares de casas e causou danos estimados em US $ 1 bilhão.
A Cruz Vermelha disse que reposicionou os suprimentos em todo o Pacífico, prevendo uma intensa temporada de ciclones.
Em algumas boas notícias para a região, outro ciclone tropical, Zazu, fez uma curva acentuada para sudeste na terça-feira e não estava mais ameaçando a capital tonganesa, Nuku'alofa.
As duas tempestades são as primeiras a se formar na atual temporada de ciclones, que vai até maio do próximo ano.
© 2020 AFP
