O vento e as ondas estavam aumentando enquanto a escuridão caía sobre o território britânico, e os bermudenses correram para a segurança de suas robustas casas antes da tempestade.
Rajadas de 160 quilômetros por hora e chuva forte atingiram as Bermudas na sexta-feira, deixando milhares sem energia e temendo danos costeiros quando o furacão Fiona, uma poderosa tempestade de categoria 3, passou pela ilha do Atlântico.
Às 6h00, hora local (0900 GMT), o centro de Fiona estava localizado a cerca de 250 quilômetros a noroeste do território britânico, de acordo com o Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC), que rebaixou a tempestade para a categoria 3 no Saffir. -Simpson Scale em seu último comunicado.
Durante a noite, várias áreas relataram quedas de energia, com mais de 7.000 pessoas afetadas, de acordo com a principal concessionária de energia elétrica.
Na quinta-feira, com os alertas de furacão em vigor e o NHC prevendo ventos sustentados no centro da tempestade de mais de 200 quilômetros por hora – com rajadas ainda mais altas – os moradores das Bermudas disseram que não estavam se arriscando.
"Esta tempestade vai ser pior do que a última", disse à AFP Richard Hartley, dono de uma loja na capital Hamilton, enquanto ele e sua esposa cobriam as vitrines forradas de cedro da loja com chapas de metal.
Ventos com força de furacão se estendem por mais de 70 milhas do olho da tempestade e ventos com força de tempestade tropical até 200 milhas, disse o NHC, prevendo até quatro polegadas (10 centímetros) de chuva junto com ondas "grandes e destrutivas" e tempestade.
O Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC) disse que Fiona estava com ventos máximos sustentados de quase 130 milhas por hora, com rajadas mais altas.
A ilha de cerca de 64.000 pessoas não é estranha a furacões – mas também é pequena, com apenas 54 quilômetros quadrados e um dos lugares mais remotos do mundo, a 640 milhas de seu vizinho mais próximo, os Estados Unidos.
Isso significa que não há para onde evacuar quando ocorre uma grande tempestade.
"Você tem que viver com isso porque mora aqui, não pode correr para qualquer lugar porque é apenas uma pequena ilha", disse JoeAnn Scott, um trabalhador de loja em Hamilton.
Os bermudenses tentam "aproveitar como vem", disse ela. "E orar e orar. Isso é o que fazemos, orar e festejar", acrescentou ela com uma risada.
Na famosa praia de Horseshoe Bay, nas Bermudas, onde os espectadores vieram para avaliar as ondas batendo e esticar as pernas antes de uma longa noite lá dentro, a moradora Gina Maughan disse que a ilha estaria pronta.
"É sempre interessante descer e ver o surf", disse ela, observando dois kitesurfistas subirem no ar.
"Esses caras são um pouco loucos", acrescentou ela.
As ondas batem na costa no popular local de mergulho Church Bay, Bermudas, antes do furacão Fiona em 22 de setembro de 2022.
Construção 'construída para durar' Por causa do isolamento da ilha, os preparativos são levados a sério.
Muitos barcos foram retirados da água no início da semana, móveis externos foram movidos para dentro e as persianas que cercavam as janelas da maioria das casas foram verificadas.
As escolas públicas serão fechadas na sexta-feira, e o governo anunciou que um abrigo de emergência seria aberto. Ônibus e balsas pararam de circular na quinta-feira.
O Regimento Real das Bermudas estava de prontidão para ajudar nas operações de limpeza, e o ministro da Segurança Nacional, Michael Weeks, implorou aos moradores que ficassem dentro de casa até que tudo fosse liberado.
"Por favor, Bermudas, sem dirigir por aí, sem se aventurar para tirar fotos, sem comportamento imprudente", disse ele em entrevista coletiva.
Além de fornecer velas e comida, alguns bermudenses também estavam tirando baldes de água e enchendo banheiras dos tanques ao lado de suas casas antes dos cortes de energia esperados.
Esta imagem obtida da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica mostra o furacão Fiona às 10:50 EDT (14:50 GMT) em 22 de setembro de 2022.
Não há fonte de água doce na ilha, então todos os edifícios têm telhados brancos caiados com cal que são usados para captar a água da chuva que é direcionada para tanques e bombeada para as casas como principal abastecimento de água.
As Bermudas, cuja economia é alimentada pelas finanças internacionais e pelo turismo, são ricas em comparação com a maioria dos países caribenhos, e as estruturas devem ser construídas de acordo com códigos de planejamento rígidos para resistir às tempestades. Alguns têm feito isso por séculos.
"A construção é realmente construída para durar, e não vemos a devastação que o Caribe experimentou ao longo dos anos", disse a moradora Elaine Murray.
Fiona matou quatro pessoas em Porto Rico no início desta semana, segundo a mídia norte-americana, enquanto uma morte foi relatada no departamento ultramarino francês de Guadalupe e outra na República Dominicana.
O presidente Joe Biden declarou estado de emergência em Porto Rico, um território dos EUA que ainda luta para se recuperar do furacão Maria há cinco anos.
Na República Dominicana, o presidente Luis Abinader declarou três províncias do leste como zonas de desastre.
Muitos barcos foram retirados da água no início da semana, móveis externos foram movidos para dentro e as persianas que cercavam as janelas da maioria das casas foram verificadas.
Mais ao norte, nas Bermudas, os ilhéus estavam calmos.
"Passei por muitos furacões, então não, não estou preocupado", disse a moradora Rochelle Jones.
Mas se as coisas derem errado, os bermudenses "saírão todos juntos e ajudaremos uns aos outros", disse ela.
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© 2022 AFP
