O governador da Califórnia, Gavin Newsom, na segunda-feira expandiu uma emergência devido à seca para uma grande parte do estado mais populoso do país, enquanto buscava mais de US $ 6 bilhões em gastos plurianuais com água como um dos mais quentes, as fontes mais secas já registradas ameaçam outra temporada de incêndios florestais severos em todo o oeste americano.

O governador democrata disse que está agindo em meio a "aguda escassez de abastecimento de água" nas partes norte e central da Califórnia, enquanto clamava novamente pela conservação voluntária. No entanto, o estado está em relativamente melhor forma do que quando a última seca de cinco anos terminou em 2017, ele disse, pois os bons hábitos levaram a uma redução de 16% no uso de água.

Sua declaração de emergência agora inclui 41 dos 58 condados, cobrindo 30% dos quase 40 milhões de habitantes da Califórnia, e ele disse que uma nova expansão é provável à medida que as condições pioram. O Monitor de Secas dos EUA mostra que a maior parte do estado e do oeste americano estão em uma extensa seca poucos anos depois que a Califórnia emergiu do último período de seca severa de vários anos.

"Estamos olhando para o que pode ser desastroso no verão e no outono, com o potencial de comunidades sem água, e incêndios, "disse o deputado democrata dos EUA Jim Costa, que acompanhou Newsom ao anúncio feito diante de um reservatório do Vale Central com um anel profundo de terra seca cercado por grama escurecida.

Como a maior parte do extenso sistema interligado de reservatórios e canais do estado, o reservatório de San Luis está com menos de 60% de sua média sazonal, já que a escassa chuva de inverno e neve se transformam em um verão seco que, segundo Newsom, está ameaçado pela mudança climática.

As autoridades temem que uma primavera extraordinariamente seca seja um presságio de uma temporada de incêndios florestais como no ano passado, quando as chamas queimaram um recorde 6, 562 milhas quadradas (16, 996 quilômetros quadrados).

"A temperatura está ficando muito mais quente neste estado, a seca está ficando muito mais seca, "Newsom disse." Temos um sistema de transporte, um sistema de água, que foi projetado para um mundo que não existe mais. "

Isso requer que o estado vislumbre "um sistema muito mais resistente, muito mais vibrante, sistema de distribuição de água muito mais dinâmico, " ele disse, observando que aquele que foi construído em grande parte na última metade do século para transportar água do norte da Califórnia para o sul, "ajudou-nos a construir a maior classe média do mundo" ao permitir o crescimento da população e da agricultura do estado.

O governador está pedindo aos legisladores estaduais que aprovem o que ele disse ser um recorde de US $ 5,1 bilhões em quatro anos para projetos de água, além de mais US $ 1 bilhão para ajudar cerca de um milhão de californianos que estão atrasados ​​em suas contas de água, em parte por causa das dificuldades econômicas da pandemia.

Seu gasto proposto com água inclui US $ 1,3 bilhão para água potável e sistemas de esgoto, priorizando comunidades menores e mais pobres.

Outros US $ 200 milhões iriam para consertar canais danificados quando o solo abaixo deles afundou à medida que mais água subterrânea era retirada dos poços.

Outros projetos abordariam a limpeza de águas subterrâneas, reciclagem de água, peixes e habitat da vida selvagem, preparação para inundações, previsão do tempo, e uso agrícola da água.

Sua declaração ampliada de emergência de seca inclui os condados do rio Klamath, As bacias hidrográficas do Delta de Sacramento-San Joaquin e do Lago Tulare em grande parte das partes norte e central do estado.

A neve acumulada em Sierra Nevada, que fornece cerca de um terço da água do estado, estava em apenas 59% da média em 1º de abril, quando está normalmente em seu pico.

Este ano é único devido às temperaturas extraordinariamente quentes em abril e início de maio, Newsom disse. Isso levou ao rápido derretimento da camada de neve de Sierra Nevada nas hidrovias que alimentam o rio Sacramento, que, por sua vez, fornece grande parte do abastecimento de água de verão do estado.

O problema era pior porque grande parte da neve infiltrava-se no solo em vez de fluir para rios e reservatórios, ele disse.

As temperaturas mais altas também fizeram com que os usuários de água tirassem mais água mais rapidamente do que mesmo em outros anos de seca, ele disse, deixando reservatórios extremamente baixos para os agricultores, peixes e animais selvagens que dependem deles.

Isso tudo reduziu o abastecimento de água do estado em tanto quanto o que abasteceria até 1 milhão de famílias por um ano, ele disse.

Newsom pediu aos residentes que limitassem seu uso, seja limitando a irrigação ao ar livre, verificando vazamentos, ou tomar banhos mais curtos e desligar a água ao lavar pratos ou escovar os dentes.

Os republicanos do Senado culparam a maioria dos democratas por não construir mais represas para aumentar o armazenamento de água, com o líder do Partido Republicano, Scott Wilk, dizendo em um comunicado que a declaração do governador "não faz nada para remover os bloqueios regulatórios que impedem projetos de água prontos para escavação".

Newsom está passando a semana prevendo os destaques do orçamento revisado que apresentará aos legisladores estaduais na sexta-feira para o ano fiscal que começa em 1º de julho.

Na manhã de segunda-feira na área da Baía de São Francisco, Newsom propôs reduções de impostos de até US $ 1, 100 para milhões de californianos de baixa e média renda, uma das etapas de um plano de recuperação da pandemia, possibilitado por um superávit orçamentário de US $ 76 bilhões.

O tumulto ocorre no momento em que Newsom enfrenta uma eleição revogatória no outono impulsionada em grande parte pela frustração com a forma como lidou com a pandemia, embora ele tenha notado que também previu suas propostas de orçamento no passado, quando não estava enfrentando um recall.

"Esta #declaração de seca expandida deveria ter acontecido semanas atrás, "twittou o ex-congressista Doug Ose, um dos republicanos que deseja substituir Newsom. "Brincar de política como essa com o meio de vida das pessoas não faz bem a ninguém."

Os companheiros democratas do governador, que controlam o Legislativo, tem até 15 de junho para aprovar um plano de gastos.

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