Em Tegucigalpa e áreas vizinhas, os hondurenhos costumam esperar semanas para que a água da torneira flua.
Um novo estudo, projetado e co-autor de Ricardo Sánchez-Murillo, professor associado de ciências da terra e ambientais da Universidade do Texas em Arlington, pode mudar isso.

Em uma região altamente vulnerável às mudanças climáticas e à variabilidade climática, as fontes de água de Honduras também sofrem com o rápido crescimento populacional, aumento do uso da terra e eventos climáticos extremos. A falta de dados hidrometeorológicos históricos limitou o conhecimento do governo sobre onde, quando e como o abastecimento de água do país é recarregado.

"A disponibilidade de água é um dos serviços públicos mais desafiadores de Honduras", disse Sánchez-Murillo. "Durante as estações secas prolongadas, muitas pessoas devem recorrer à compra de água engarrafada cara ou água importada de outras bacias."

Para buscar soluções, Sánchez-Murillo e uma equipe internacional de pesquisadores passaram os últimos três anos rastreando o abastecimento de água de Tegucigalpa desde a chuva até a torneira. Eles monitoraram as chuvas em várias elevações e coletaram amostras de precipitação de fontes de águas subterrâneas e superficiais, incluindo nascentes, poços perfurados, furos e córregos. Com esses dados, eles criaram modelos matemáticos para entender em quais locais a água é recarregada, o que ocorre quando a água da chuva é absorvida pelos aquíferos após as tempestades.

Isso permitiu que eles produzissem mapas detalhados de fontes de água na bacia do rio Choluteca, mapeando pela primeira vez áreas geográficas integrantes da recarga de água para regulação, proteção e conservação da água municipal.

As descobertas da equipe, relatadas na revista Science of the Total Environment , mostram que áreas críticas para recarga estão atualmente estressadas pelo uso da terra agrícola, desmatamento e degradação florestal causada por um inseto invasor.

Equipados com essas informações, Sánchez-Murillo e colegas estão traduzindo seus mapas para as autoridades hondurenhas e recomendando regulamentações mais rígidas de urbanização e agricultura para conservar a água e proteger paisagens vitais.

Em seu país natal, a Costa Rica, o governo paga aos proprietários de terras uma bolsa por hectare para cumprir as práticas de conservação, disse Sánchez-Murillo. Acordos como esse ajudam a garantir serviços ambientais consistentes e recarga de águas subterrâneas.

Ao fornecer dados e orientação aos gestores de recursos hídricos, Sánchez-Murillo espera melhorar a qualidade de vida dos moradores do centro de Honduras.

“Neste momento, muitas pessoas estão optando por deixar o país como parte de migrações induzidas pelo clima em busca de recursos estáveis”, disse Sánchez-Murillo. "Juntos, podemos resolver esse problema, melhorar a vida das pessoas e proporcionar um lar sustentável." + Explorar mais

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