Os peixes obtêm alimentos de várias maneiras. As numerosas espécies de peixes desenvolveram muitas formas únicas de alimentação. Suas dietas variam de plantas microscópicas a outros grandes peixes e mamíferos aquáticos e aves. Para obter estes vários alimentos, desenvolveram técnicas de forrageamento e caça adequadas aos seus tipos de ambiente e corpo. Muitos peixes possuem corpos aerodinâmicos necessários para capturar suas presas ou iludir predadores.

Alimentadores de Filtros

Alimentadores de filtro obtêm alimentos de plantas ou animais em suspensão. Isso geralmente é feito pela passagem de água por algum tipo de estrutura filtrante especializada em suas bocas. O maior de todos os peixes, o tubarão-baleia, é um alimentador de filtro e se alimenta de fitoplâncton, um dos menores organismos do oceano. As sardinhas também se alimentam de fitoplâncton e pequeno zooplâncton. O arenque é outro alimentador de filtro que se alimenta à noite em grandes grupos de zooplâncton que vivem em águas profundas durante o dia e migram para a superfície à noite.

Herbívoros

Peixes que sobrevivem na matéria vegetal são conhecidos como herbívoros. Este tipo de peixe é importante para a saúde dos recifes de coral, limitando a quantidade de algas que crescem no coral. Estratégias empregadas para alimentar incluem o pastoreio em plantas e o crescimento de plantas de rochas e corais. O peixe-papagaio é um herbívoro de recife. Entre os peixes de água doce, o Pacu é um herbívoro e, em cativeiro, desfruta de vegetais e frutas.

Carnívoros

Os carnívoros são peixes carnívoros. Como tal, eles devem capturar ou capturar suas presas para sobreviver. Estes são principalmente peixes aerodinâmicos, usando sua forma corporal para gerar velocidade para surpreender e capturar suas presas. Eles detectam seu alvo principalmente pela visão e pela detecção de vibrações de água através de células especiais chamadas linha lateral. O grande tubarão branco é um excelente exemplo de um carnívoro, e possui vários aprimoramentos evolutivos que permitem que ele seja um predador de topo. Pode detectar impulsos elétricos gerados por todas as criaturas e tem um tremendo sentido de olfato. Isso permite detectar o sangue de presas feridas que podem ser atacadas com o mínimo de esforço.
Omnívoros

Peixes que comem plantas ou animais são omnívoros. Eles são alimentadores oportunistas, não seletivos, obtendo seus alimentos com base na disponibilidade e não na preferência. Muitos bagres se enquadram nessa categoria e passam tempo revirando o fundo de seu habitat para qualquer coisa comestível. Outros onívoros, como a tilápia, são populares na piscicultura e aquicultura devido à capacidade de criar rações para peixes de diversas fontes.

Técnicas extraordinárias

Alguns peixes desenvolveram técnicas extraordinárias para sobreviver. O peixe-arqueiro dispara um jato de água da boca para capturar insetos acima da água. Compensa até a refração da luz quando ela passa pela superfície da água. Peixes nas profundezas do oceano, como os peixes viper, desenvolveram órgãos de luz especiais para atrair suas presas e olhos muito grandes para vê-los. Snakeheads podem se mover por terra em estações chuvosas em busca de comida e habitat. Os peixes exibem uma enorme variedade de estratégias para prosperar e obter sustento.