A biodiversidade é uma medida-chave da saúde de qualquer ecossistema e de todo o planeta. Todo organismo em um ecossistema, ou bioma, depende de outros organismos e do ambiente físico. Por exemplo, as espécies de plantas e animais precisam uma da outra para alimentação e dependem do ambiente para obter água e abrigo. A biodiversidade descreve quanta variedade um ecossistema possui, em termos de recursos e espécies, e também geneticamente dentro das espécies. Um ecossistema mais diversificado terá mais recursos para ajudá-lo a se recuperar de fome, seca, doença ou até a extinção de uma espécie. Existem vários níveis de biodiversidade, cada um indicando a diversidade dos genes, espécies e recursos em uma região.
Diversidade de espécies

Todo ecossistema contém uma coleção única de espécies, todas interagindo umas com as outras. Alguns ecossistemas podem ter muito mais espécies que outras. Em alguns ecossistemas, uma espécie cresceu tanto que domina a comunidade natural. Ao comparar a biodiversidade dos ecossistemas, um ecossistema que possui um grande número de espécies, mas nenhuma espécie supera em número o resto, seria considerado como tendo a maior diversidade de espécies. Um grande número de espécies pode ajudar um ecossistema a se recuperar de ameaças ecológicas, mesmo que algumas espécies sejam extintas.
Diversidade genética

A diversidade genética descreve quão intimamente relacionados os membros de uma espécie estão em um determinado ecossistema. Em termos simples, se todos os membros tiverem muitos genes semelhantes, a espécie terá baixa diversidade genética. Devido à sua pequena população, espécies ameaçadas podem ter baixa diversidade genética devido à consanguinidade. Isso pode representar uma ameaça para a população se levar à herança de características indesejáveis ou tornar as espécies mais suscetíveis a doenças. Ter alta diversidade genética ajuda as espécies a se adaptarem a ambientes em mudança.
Diversidade de Ecossistemas

Uma região pode ter vários ecossistemas ou pode ter um. Grandes extensões de oceanos ou desertos seriam exemplos de regiões com baixa diversidade ecológica. Uma área montanhosa com lagos, florestas e pastagens teria maior biodiversidade, nesse sentido. Uma região com vários ecossistemas pode ser capaz de fornecer mais recursos para ajudar as espécies nativas a sobreviver, especialmente quando um ecossistema está ameaçado por seca ou doença.
Diversidade Funcional

A maneira como as espécies se comportam, obtêm alimentos e usam o meio ambiente. recursos naturais de um ecossistema é conhecido como diversidade funcional. Em geral, presume-se que um ecossistema rico em espécies tenha alta diversidade funcional, porque existem muitas espécies com muitos comportamentos diferentes. Compreender a diversidade funcional de um ecossistema pode ser útil para ecologistas que tentam conservá-lo ou restaurá-lo danificado, porque conhecer os comportamentos e papéis das espécies pode apontar lacunas no ciclo alimentar ou nichos ecológicos que faltam espécies.