Um parasita é um organismo que recebe alimento atacando outros organismos. Muitas espécies de insetos são parasitas e atacam o sangue e a pele humana. Parasitas que podem sobreviver temporariamente sem um hospedeiro freqüentemente residem em residências por longos períodos de tempo antes que as pessoas notem sua presença. Existem várias espécies de insetos que vivem no cabelo, pele, tapetes e lares que atacam as pessoas e podem voar ou pular.

Piolhos

Várias espécies de piolhos, incluindo o piolho da cabeça, caranguejo piolho e piolho de porco, se alimentam de sangue de mamíferos. Os piolhos são um parasita comum da infância e piolhos primariamente infestam os pêlos pubianos após o contato sexual. Os piolhos podem viver em tapetes, escovas de cabelo e fibras de roupas por breves períodos de tempo, mas precisam encontrar um hospedeiro para sobreviver. Normalmente, menos de um oitavo de uma polegada de comprimento, esses minúsculos insetos são difíceis de detectar. Embora a maioria dos piolhos não voe, eles podem pular e viajar em poços de cabelo. Algumas subespécies de piolhos têm asas e podem voar distâncias curtas.

Chigoes

Chigoes, membros da ordem de pulgas Diptera, são aproximadamente um-dezesseis centímetros de comprimento. Eles vivem no sul dos Estados Unidos e podem sobreviver por breves períodos de tempo em tapetes e casas. Eles atacam uma variedade de animais, principalmente humanos e cães, enterrando-se na pele do hospedeiro. Eles são mais comumente encontrados sob as unhas dos pés, entre os dedos dos pés e nas solas dos pés do hospedeiro, e onde deixam feridas doloridas. Muitas pessoas parasitadas por essas pragas erroneamente acreditam ter um fungo ou infecção no pé. Chigoes têm asas que eles usam para ajudá-los a flutuar ao saltar.

Botflies

O botfly é um grande, cinza ou preto mosca difusa comum na maioria das áreas dos Estados Unidos. Embora os adultos não parasitem outros animais, eles depositam seus ovos em áreas povoadas por animais de sangue quente. Quando os ovos eclodem em larvas, as larvas penetram na pele de um hospedeiro para completar seu desenvolvimento. As larvas são freqüentemente referidas como vermes de lobo e podem ser vistas sob a pele do hospedeiro. Depois que as larvas se projetam para fora da pele do hospedeiro, ele põe ovos perto do hospedeiro e o ciclo recomeça. Deixadas sem tratamento, as infestações por vermes-lobos freqüentemente causam infecções e reações alérgicas.
Chiggers

Embora freqüentemente confundidos com insetos, as larvas são na verdade aracnídeos intimamente relacionados com as aranhas. Estes pequenos ácaros vermelhos podem viver por longos períodos de tempo sem um hospedeiro e são freqüentemente encontrados em musgo de árvore, particularmente em áreas úmidas do sudeste dos Estados Unidos. Eles também podem residir no tapete, grama e solo. Eles se enterram sob a pele de suas vítimas, resultando em picadas muito semelhantes às picadas de mosquito. Curiosamente, embora as larvas parasitem frequentemente os humanos, as larvas não conseguem sobreviver com sangue humano e morrem frequentemente depois de morderem as pessoas.