Embora as crianças possam ser jovens demais para se familiarizarem com os métodos de experimentação, elas não são jovens demais para entender o significado dos conceitos. Se você puder explicar e demonstrar os conceitos subjacentes ao método científico de maneira apropriada à idade, as crianças poderão entender como ele funciona. Com sua ajuda e algumas regras básicas na experimentação científica, uma criança pode executar suas próprias experiências simples.
O que é uma variável?

Uma "variável" é uma palavra para uma quantidade ou condição que pode mudar . As variáveis podem ser contínuas ou discretas. Variáveis contínuas podem ter muitos valores. Por exemplo, o tempo é contínuo e pode ter muitos valores. Crescimento das plantas, quantidade de luz solar ou quantidade de água fluindo são variáveis contínuas. Variáveis discretas são aquelas que possuem alguns valores distintos. Algo pode estar ativado ou desativado, presente ou ausente, ou ter apenas várias possibilidades contáveis. A luz da cozinha pode estar ligada ou desligada ou uma pessoa pode ter olhos azuis, marrons, verdes ou cor de avelã.
Variável independente

Uma variável independente é uma variável que você pode controlar. Uma maneira de explicar isso para uma criança é que é a variável que ela pode mudar durante o experimento. Por exemplo, em um experimento sobre o efeito da luz no crescimento das plantas, a criança pode controlar a quantidade de luz que uma planta recebe. Ele pode colocar uma planta perto de uma janela e outra em um armário escuro.
Variável dependente

Uma variável dependente é a variável que você observa e mede. Você não tem controle sobre a variável dependente; você deseja observar o que acontece com a variável dependente quando você altera a variável independente. Por exemplo, se a criança estiver testando os efeitos da luz no crescimento das plantas, quanto a planta cresce após algum período de tempo seria a variável dependente. A criança pode medir quanto a planta no armário cresce em relação ao tamanho da planta perto da janela.
Variáveis controladas

Além de variáveis independentes e dependentes, todo bom experimento precisa controlar determinadas variáveis para que eles não influenciam sistematicamente o resultado do experimento. Uma variável controlada é aquela que você mantém a mesma para todas as condições de sua experiência. Um bom cientista precisa pensar em todas as variáveis que precisam ser controladas para não interferir no experimento. Por exemplo, para obter resultados confiáveis para o experimento da planta, tanto a planta próxima à janela quanto a planta do armário precisam receber a mesma quantidade de água para que os testadores saibam que são as diferenças de luz e não as diferenças de água. que fez uma planta crescer mais que a outra.